Desde criança, John Lenos esteve envolvido com o futsal. Filho de um profissional da área, ele cresceu dentro das quadras, acompanhando treinos e competições. “Meu pai já trabalhava com o futsal e desde cedo eu já participava dos treinos e competições. Sempre tive vontade de seguir esse caminho”, relembra. A oportunidade de concretizar esse desejo veio em 2014, quando retornou para Dourados e assumiu uma das categorias de base da escolinha Apaefs. Desde então, segue firme no trabalho de formação de jovens atletas no município sul-mato-grossense.

A trajetória de Lenos na Apaefs não é marcada apenas pela presença nas quadras, mas também pela construção de um ambiente de desenvolvimento humano e social. Ao falar sobre os valores transmitidos aos alunos, ele destaca a importância de formar indivíduos conscientes, cooperativos e resilientes. “Buscamos sempre a evolução deles no entendimento do jogo e a cooperação, solidariedade, respeito, responsabilidade, liderança, atenção e capacidade de enfrentar adversidades”, afirma.

A metodologia aplicada nas categorias de base da Apaefs é voltada para o aprimoramento técnico e tático dos atletas, mas também prioriza o desenvolvimento físico, coordenativo e dos fundamentos do futsal. “Nosso trabalho busca a evolução tática, física e técnica, pois os fundamentos são essenciais para que eles possam futuramente desenvolver um bom jogo”, explica o treinador.

A rotina de treinos envolve planejamento, disciplina e objetivos bem definidos. Para Lenos, a busca por melhorias é constante. “Estar sempre em busca do aprimoramento de habilidades e táticas é essencial. A fim de garantir o desenvolvimento e o sucesso dos nossos atletas”, resume.

No entanto, apesar do empenho técnico e pedagógico, o trabalho enfrenta obstáculos importantes. Um dos principais é a falta de patrocínio e apoio institucional para a escolinha. “Como sempre falamos, somos beneficiados por ter total apoio dos pais para participar das competições, tanto no estado como fora dele”, comenta. Esse envolvimento das famílias tem sido essencial para que os jovens possam disputar campeonatos e ampliar suas experiências dentro e fora das quadras.

Esse apoio familiar também influencia diretamente no desempenho dos atletas. A escola, por exemplo, é presidida pela mãe de Lenos, Santa, enquanto pai José Roberto, é o fundador. “Os pais geralmente estão presentes aos jogos e treinamentos dos filhos e dão grande apoio financeiro e emocional para que o filho continue na prática esportiva”, afirma Lenos. A presença constante das famílias nos eventos da escolinha fortalece o vínculo entre esporte e educação.

Ao longo dos anos, a Apaefs tem se destacado no cenário estadual e nacional, conquistando importantes títulos nas categorias de base e no adulto. “Temos o título estadual adulto de 2019, onde tivemos o privilégio de participar da Copa do Brasil em 2020 e 2021. Somos tricampeões estaduais sub-15, bicampeões sub-19 e sub-16”, destaca o treinador. Mais recentemente, a equipe foi vice-campeã sub-15 no torneio em Francisco Beltrão, no Paraná, em 2025, e garantiu vaga no Brasileiro de Ligas sub-15 após vencer a Liga MS de Base na categoria sub-14.

Os resultados não se restringem ao campo esportivo. Muitos atletas formados na escolinha deram continuidade à carreira em clubes profissionais. “Temos o Elton Jhon, Gustavo e Guilherme na ABL de Campo Mourão (PR), o Vinícius no Criciúma (SC), o Henry também no Criciúma e o Benites no Joaçaba”, relata Lenos com naturalidade, demonstrando que a escolinha tem sido um verdadeiro celeiro de talentos.

Mas a missão da Apaefs vai além das vitórias e medalhas. O treinador destaca os impactos sociais do esporte na formação dos alunos. “A escolinha contribui também para o desenvolvimento motor e cognitivo da criança, proporciona o aperfeiçoamento das habilidades, criatividade, cognição, resolução de problemas, tomadas de decisões, noções de espaço e inclusão, entre outros”, explica. Para ele, o esporte influencia diretamente na qualidade de vida dos alunos, ajudando na formação de cidadãos mais conscientes e preparados para a vida em sociedade.

Sobre o processo de entrada na escolinha, Lenos afirma que há espaço para novos alunos, desde que existam vagas nas categorias. “Estando nos locais de treinamento para conhecer e tendo vagas nas categorias, estará apto a participar e treinar muito”, pontua.

Com um histórico de resultados expressivos e impacto social relevante, a Apaefs já se consolida como referência na formação de atletas em Mato Grosso do Sul. O futuro, segundo John Lenos, é promissor. Ele pretende continuar o trabalho com dedicação, buscando ampliar a participação da equipe em competições de nível nacional e, futuramente, consolidar um time profissional de futsal. “Continuar trabalhando forte para conseguir disputar competições nacionais e futuramente ter uma equipe profissional de futsal”, projeta.