Leonardo Gabriel Santos Paim, de 17 anos, natural de Maracaju, começou sua trajetória no futsal aos seis anos. “Comecei a jogar aos 6 anos de idade, influenciado pela família e amigos, por sempre gostar de jogar”, recorda. A paixão pelo esporte surgiu de forma natural, nas brincadeiras e nas partidas com os amigos da vizinhança, mas logo se transformou em dedicação e disciplina. Seu primeiro contato formal com o futsal aconteceu no time Meninos da Vila, equipe de futebol society, que marcou o início de uma caminhada que hoje é marcada por treinos diários, desafios e objetivos claros.

Ao longo dessa trajetória, Leonardo enfrentou obstáculos que testaram sua persistência. “As principais dificuldades foram as lesões no joelho e costas ao longo do caminho”, conta. Apesar dos contratempos, ele nunca se afastou do esporte e adaptou sua rotina para fortalecer o corpo e a mente. Hoje, seu dia a dia inclui caminhadas, corridas, exercícios de fortalecimento e treinos no Athletic Club, local onde desenvolve suas habilidades e trabalha para alcançar um futuro no futsal profissional.

A inspiração de Leonardo também vem de outros atletas locais. Ele cita Robgol, jogador da equipe Imperial de Maracaju, como referência: “Quem eu mais me inspiro no futsal é o atleta Robgol da equipe Imperial de Maracaju”. Essa influência o motiva a buscar evolução constante, sempre atento às técnicas e estratégias que podem ajudá-lo a se destacar dentro de quadra.

Entre os momentos que mais marcaram sua carreira até agora, Leonardo lembra de uma partida contra o Objetivo Futsal, no Festival de Modalidades em Maracaju. “O jogo mais marcante da minha história foi contra o Objetivo Futsal. Perdemos o jogo, porém a oportunidade de jogar e adquirir experiência foi ótima”, afirma. Mais do que o resultado, ele valoriza a experiência adquirida, o aprendizado em situações de pressão e a chance de se testar frente a adversários qualificados.

Representar sua cidade é uma experiência que traz um significado especial para o jovem atleta. “Para mim, significa muito representar minha cidade e o nome do meu time nas competições, é uma sensação surreal”, compartilha. Cada jogo é uma oportunidade de demonstrar esforço e dedicação, mas também de construir uma trajetória que inspire outros jovens a seguir seus sonhos, independentemente das dificuldades.

O objetivo de Leonardo é claro: alcançar o futsal profissional e atuar em grandes times. “Meu principal objetivo como atleta é alcançar o profissional. Por eu ter apenas 17 anos, ainda sonho com isso e vou correr atrás”, afirma. Essa determinação reflete a maturidade de um jovem que, mesmo enfrentando lesões e responsabilidades, mantém o foco em seu futuro.

Lidar com a pressão e as responsabilidades de ser um atleta jovem não é tarefa simples. Leonardo explica que a disciplina e a organização são fundamentais para conciliar treinos, estudos e compromissos pessoais. “A pressão e responsabilidades de ser um jovem atleta é grande, porém eu lido com elas sendo pontual em tudo, e dou meu jeito de organizar todas as responsabilidades”, diz. Essa postura demonstra que o sucesso no esporte não depende apenas do talento, mas também da capacidade de administrar tempo, esforço e prioridades.

A trajetória de Leonardo também é marcada por uma mensagem de perseverança. Para outros jovens que desejam seguir no esporte, ele deixa uma orientação simples, mas significativa: “Não desistam, mesmo que esteja sendo difícil. Não podemos desistir, pois nada que é bom é fácil de alcançar”. Essa filosofia de vida, baseada em disciplina e resiliência, acompanha cada treino, cada partida e cada decisão em sua carreira.