Zagreb (Croácia) - A briga pela vaga masculina do Brasil no vôlei de praia para os Jogos Pan-Americanos de 2007, que serão disputados no Rio de Janeiro, no mês que vem, ganha, a partir desta quinta-feira (7), mais um capítulo decisivo. As duas duplas que ainda têm chances de representar o país, Ricardo/Emanuel e Márcio/Fábio Luiz, iniciam suas participações na fase principal da etapa da Croácia do Circuito Mundial, a quarta da temporada, assim como Pedro Solberg/Harley, atual líder do ranking mundial, e Luizão/Hevaldo, que venceu seus jogos pelo qualifying, nesta quarta-feira.

A etapa croata é a penúltima na contagem de pontos para a classificação da equipe masculina ao Pan. Com 1.200 pontos em disputa até 22 de junho, data de inscrição das duplas, e apenas 200 separando Ricardo/Emanuel de Márcio/Fábio Luiz, a promessa é de disputas quentes nas areias de Zagreb e de Espinho, em Portugal, na próxima semana.

Ricardo e Emanuel têm uma pequena possibilidade de garantir suas presenças no Pan já na etapa croata. Para isso, precisam vencer a competição e torcer para que Márcio e Fábio Luiz cheguem, no máximo, em 13º lugar. Caso fiquem com o vice-campeonato, os atuais campeões olímpicos se classificam apenas se a dupla medalha de ouro no último Campeonato Mundial não superar a 17ª colocação em Zagreb.

O baiano Ricardo mantém uma postura cautelosa em relação à conquista da vaga no Pan. O jogador mostra confiança no potencial de sua dupla e acredita que o vice-campeonato na Itália indica que o desempenho da parceria está melhorando em relação ao começo da temporada.

"Só dependemos de nós mesmos. Com dois vice-campeonatos, não seremos mais alcançados. Ainda estamos ganhando ritmo de jogo e a tendência é que nossa dupla cresça a cada etapa. Na Itália ficamos em segundo lugar e nosso objetivo daqui para frente é estar sempre nas decisões. Nosso planejamento é estar na melhor forma no meio da temporada. O ano é muito longo, vale vaga no Pan, nos Jogos Olímpicos, e ainda temos o Campeonato Mundial" disse Ricardo.

Em desvantagem na disputa, Fábio Luiz ainda acredita na conquista da vaga. O capixaba destacou a vitória da dupla sobre os concorrentes na decisão da etapa italiana e acredita que a diferença de 200 pontos pode ser tirada nas duas etapas restantes.

"Vamos continuar correndo atrás da vaga. A esperança é a última que morre. A vitória sobre eles na Itália nos deu mais moral, mas isso já ficou para trás. Agora estamos totalmente concentrados na etapa da Croácia e vamos entrar com força total. Sempre entramos nos torneios com a intenção de vencer e agora, em um momento decisivo, não será diferente", promete Fábio.