Duas vitórias e muitas horas na quadra para João Menezes nesta quinta-feira (12) no Challenger de San Marino. Primeiro, o mineiro enfrentou uma batalha de 3h46min e três tie-breaks para avançar às quartas de final de simples. Pouco depois, já estava jogando de novo, ao lado do parceiro gaúcho Rafael Matos, encerrando a maratona do dia nas duplas.

Eles venceram o confronto entre parcerias brasileiras, diante do paulista Felipe Meligeni e do gaúcho Orlando Luz, em 1h20min: 2 sets a 0, parciais de 7/5 e 6/3, e estão na semifinal. Em simples, Menezes – número 4 do Brasil e 233 do mundo – derrotou o italiano Francisco Forti (352 do ranking), que veio do qualifying, de virada, por 2 sets a 1, parciais de 6/7 (2-7), 7/6 (7-2) e 7/6 (11-9). 

“Não sei nem o que falar da partida de hoje diante do Forti. Eu só fui jogando ponto a ponto e dando o máximo que eu podia em quadra”, comentou Menezes, que tem o patrocínio de BRB e apoio de Fila, Wilson e Shopping Uberaba.

Menezes volta à quadra nesta sexta-feira (13), jogando novamente em simples e duplas. Às 12h (horário de Brasília), na quadra central, em busca de vaga na semifinal, enfrenta o dinamarquês Holger Vitus Nodskov Rune (191), que derrotou o italiano Salvatore Caruso – cabeça de chave 3 e 113 do mundo: 2/6, 7/6 (7-4) e 6/2. Mais tarde, Menezes e Matos jogam contra os norte-americanos Evan King e Max Schnur, valendo lugar na decisão do torneio.