Santos (SP) - Elas são minoria, mas sempre dão um brilho especial à Descida das Escadas de Santos, maior prova de downhill urbano do Brasil, cuja próxima edição acontece de 4 a 6 de fevereiro, na cidade da Baixada Santista (SP). A disputa feminina contará com dez atletas, das quais três estrangeiras. Favorita, a brasileira Luana Oliveira brigará pelo seu terceiro título.

Luana já intensificou os treinos para a Descida 2011. A atleta aposta no preparo físico para fazer a diferença. "Estou seguindo a mesma linha das estrangeiras e treinando bastante musculação. Em 2010 fiz minha primeira participação no Mundial; o percurso era extenso, tinha 5min de duração, e foi bem difícil para mim. Quero participar das principais competições mundiais esse ano", afirmou a ciclista, referindo-se o campeonato realizado em outubro, no Canadá, na qual foi quinta colocada na modalidade 4x.

Perfeccionista, Luana afirma que mais do que ganhar, seu objetivo é melhorar sua performance. "No ano passado, apesar do título, não fiz nenhuma descida perfeita. A melhor volta foi na corrida de domingo, mas mesmo assim cometi alguns errinhos. Nesta edição pretendo melhorar meu tempo", afirmou a atleta.

Outra brasileira que faz parte do grupo de favoritas é Bruna Ulrich, campeã do geral feminino na última edição. A 9ª Descida das Escadas de Santos marcará o retorno de Bruna às competições. "O ano passado foi complicado pra mim, participei de poucas provas, pois fiz duas cirurgias, uma no dedo e outra no nariz, e isso me prejudicou nos treinos. Fiquei os últimos quatro meses sem andar de bike, inicie o treino agora em janeiro, e veremos no que dá", afirmou a catarinense.

Estrangeiras

Além das brasileiras, a competição feminina apresentará um nível técnico ainda mais elevado com a vinda de quatro estrangeiras, sendo que três delas participarão pela primeira vez na prova santista e uma já foi campeã da prova. Além de Katie Holden, dos Estados Unidos, esta semana confirmaram presença a francesa Emmeline Ragot, a inglesa Fionn Griffiths e a equatoriana Diana Margraff, que ficou com a coroa em 2004.

A francesa Emmeline Ragot, 24 anos, é atualmente a segunda colocada no ranking mundial de downhill. Campeã mundial em 2009, a última grande conquista da atleta aconteceu em julho de 2010, quando venceu a Copa do Mundo, disputada em Champery, na Suíça. "Eu realmente tento não pensar em quem serão minhas adversárias. Minha expectativa é a de sempre: dar o meu melhor", afirmou.

Assim como Emmeline, a inglesa Fionn Griffiths, atual 12ª colocada do ranking mundial, está feliz de voltar ao Brasil. Ambas participaram da Copa do Mundo realizada em Balneário Camboriú (SC), em 2005, e destacaram a hospidalidade do povo brasileiro. Fionn traz no currículo vitórias em Copas do Mundo e foi duas vezes segunda colocada no Campeonato Mundial . "É impossível não citar Emmeline como uma de minhas grandes adversárias, até pela sua recente vitória no Downhill Urbano de Sardenha (Itália). Mas tem também a Luana Oliveira, que é muito técnica e consistente, e com certeza fará um tempo muito rápido. Não participo há tempos de uma competição urbana e estou muito ansiosa", afirmou.

Apaixonada por Santos, Diana Margraff está feliz por voltar a competir na maior prova brasileira de downhill urbano. A atleta sabe que de 2004 para cá o nível das atletas aumentou bastante, mas está confiante em ser coroada novamente.

Para Katie Holden, a Descida das Escadas de Santos terá um sabor especial.. "Esta será minha primeira competição em circuito urbano. Com certeza será algo totalmente inovador e muito divertido", disse. A atleta foi campeã panamericana em 2009 e também conquistou o primeiro lugar na Pro Gravity Tour 2009.