A corredora mais rápida do mundo em 2004 nos 15 km vai correr em São Paulo no dia 31. A queniana Lydia Cheromei, que já venceu a prova paulistana em 1999 e 2000, está de volta ao Brasil, depois de três anos sem disputar a tradicional Corrida Internacional de São Silvestre. A confirmação foi feita na última quinta-feira. Aos 27 anos, Cheromei vive um dos melhores momentos de sua carreira. Ela chegou à liderança do ranking da IAAF (Associação Internacional das Federações de Atletismo) nos 15km em novembro, ao vencer a Corrida de Nijmegen, na Holanda. Ela completou a prova em 47min02s, segunda melhor marca da história na distância. Uma das atletas mais promissoras do Quênia quando era adolescente - foi campeã mundial juvenil de cross country -, Cheromei tem uma carreira de altos e baixos. Um exemplo disso é que ela passou três anos afastada das competições. Só voltou a correr em 2004. Desde então, conquistou a medalha de prata no Mundial de Meia-maratona de Nova Déli e foi a campeã da meia-maratona de Roterdã, no começo do ano. Outra atração confirmada pela organização da São Silvestre é o queniano John Gwako, veterano da corrida.

Neste ano, ele conquistou o tricampeonato da Meia-maratona Internacional do Rio de Janeiro (1999, 2000 e 2004). Ele também é o recordista da prova carioca, com 1h01min48, marca obtida em 2000. A programação da 80ª São Silvestre começa às 14 horas (de MS) do dia 31, com a largada especial para os portadores de deficiência. Quinze minutos depois largam as mulheres, enquanto a largada masculina será dada às 16 horas. A prova de 2004 distribuirá R$ 100 mil divididos entre os cinco primeiros tanto no masculino quanto no feminino.