Porto Alegre (RS) - O Grêmio ainda tenta manter a negociação em segredo, mas o volante Lucas está se transferindo para o Liverpool, da Inglaterra. O jogador, que não vem sendo aproveitado no time devido a uma lesão muscular ocorrida em jogo contra o Caxias, pelas semifinais do Campeonato Gaúcho, viajou na terça-feira à noite para a Europa, sem que o fato fosse noticiado, e foi acompanhado do vice-presidente de finanças do clube, Túlio Macedo, assim como do diretor jurídico, o advogado Gustavo Pinheiro.

Assim que a imprensa gaúcha tomou conhecimento de que Lucas havia viajado, a especulação inicial foi de que estaria se transferindo para o Milan, da Itália. Um processo para obtenção da cidadania italiana que está sendo encaminhado por um escritório de advocacia de Porto Alegre, reforçava essa tendência.

Para ceder Lucas - que deve se transferir após o Grêmio encerrar sua participação na Libertadores da América - o valor ainda não foi confirmado. O site Clicrbs fala em 9 milhões de euros, enquanto a Rádio Bandeirantes afirma ser uma quantia maior, 12 milhões de euros, o que seria a mais lucrativa venda de um jogador já feita na história do futebol gaúcho. O recorde até agora é da negociação de Fábio Rochemback, pelo Inter, para o Barcelona, em 2001, por US$ 12 milhões.

Nesta semana mesmo o presidente gremista, Paulo Odone, reafirmou ser necessário vender Lucas, para manter a folha salarial em dia. "Nunca escondemos essa necessidade", declarou o dirigente maior do clube gaúcho, que no começo deste 2007 esteve próximo de negociar o volante para o Lokomotiv, da Rússia. A venda não saiu porque Lucas se recusou a jogar num país onde, afirmou, sairia da vitrine e poderia perder a chance de concretizar o sonho de vir a servir logo a seleção brasileira de Dunga.

Lucas está fazendo exames médicos em Liverpool e deve retornar sábado ao Brasil. Ele tem chances de atuar na próxima semana, no Uruguai, contra o Defensor, pelas quartas-de-finais da Libertadores da América.