Detroit (EUA) - Não são apenas críticas que Anderson Varejão ouve vindas do outro lado. Depois de entrar na mira do polêmico e veterano Rasheed Wallace na final da Conferência Leste, o brasileiro do Cleveland Cavaliers foi elogiado pelo ala Jason Maxiell, reserva do Detroit Pistons.

"Ele é um cara selvagem e joga duro. É divertido trombar com ele", afirmou ao jornal "Detroit Free Press" o atleta, que é visto pelo treinador Flip Saunders como uma espécie de antídoto contra o jogo enérgico do ala-pivô capixaba.

"É como se fosse uma versão minha maior. Ele é um cara selvagem, e o técnico me coloca para enfrentá-lo", avaliou Maxiell. Quando questionado se isso queria dizer que um Piston mostrava um sinal de respeito a Varejão, Maxiell, porém, recuou. "Não, não dá para ir tão longe."

O brasileiro foi acusado por Wallace de tentar inventar faltas de ataque, mas evitou responder ao rival. "Ele pode dizer o que ele quiser. Não vou dar ouvidos para ele. Vou continuar fazendo meu trabalho e ajudar a equipe", disse Varejão.

Após duas apresentações encorajadoras em Detroit, o jogador da seleção nacional não foi bem na terceira partida da série, em Cleveland. Somou apenas quatro rebotes e uma assistência em 13 minutos atrapalhados pelo acúmulo de faltas.

Os Cavs, no entanto, venceram o duelo deste domingo e se aproximaram dos Pistons na final da conferência, com um triunfo contra duas derrotas.