Denver (Estados Unidos) - O técnico do Denver Nuggets, George Karl, revelou nesta quarta-feira um desejo que tem com relação ao ala/pivô Nenê Hilário. Operado na semana passada para a retirada de um tumor no testículo direito, o brasileiro - que soube na última terça que o câncer é maligno, apesar dos médicos afirmarem que a doença foi completamente isolada - é esperado em breve pelo treinador em um treinamento da equipe.

Karl acredita que o convívio de Nenê com os companheiros será bom para a sua recuperação. "Eu quero que ele volte e esteja com o time. Entendo que o basquete é uma pequena família. Muitos de nós estão no basquete por causa do espírito do basquete. E esse espírito de amizade e grande e profundo, cheio de amor. Nós queremos dividir isso com ele", afirmou o técnico, antes da partida contra o Atlanta Hawks, em casa.

A direção do Denver Nuggets ainda não sabe quando Nenê terá condições de voltar às quadras, mas George Karl acredita que seu retorno acontecerá ainda nesta temporada - os jogos da fase de classificação acabarão na metade de abril e os playoffs, em junho.

"Meu sentimento é que ele sabe que nós o amamos e que precisamos dele. Penso que ele sabe que nós formamos um bom time de basquete. Assim que ele estiver bem de saúde, estará conosco", disse o treinador.

O próprio George Karl já teve que lidar com o câncer de próstata, em 2005. "Câncer é terrível. É pavoroso. É uma emoção que nós não sabemos lidar muito. Hoje, você acorda com isso e tem de pensar nele", comentou.