O alemão Lothar Matthäus, 44 anos, um dos maiores nomes da história do futebol alemão, anunciou nesta quarta-feira que assumirá em 1º de fevereiro como técnico do Atlético-PR.

"Assinei por um ano. O clube e eu chegamos rapidamente a um acordo. É um enorme desafio para mim", disse o campeão mundial em 1990.

Matthäus estava desde 2004 no comando da seleção húngara, mas não conseguiu classificar a equipe para a Copa do Mundo da Alemanha 2006. Seu contrato expirava no final de 2007.

Quem pode chegar com Matthäus a Curitiba é o atacante Paulo Rink. Caso seja contratado, entretanto, ele será auxiliar-técnico.

Atualmente, Rink, que despontou para o cenário nacional no próprio Atlético-PR, está jogando no o Omonia Nicósia, do Chipre. Ele jogou com Matthäus na seleção alemã e tem a favor o fato de conhecer o idioma do treinador.

"Ele quase me matou de susto. Eu estava contando que sou artilheiro do campeonato daqui, entre outras coisas, e de repente, me surpreendeu com o convite. Disse: \'Paulo, se for (o meu auxiliar), é 24 horas do meu lado", afirmou Rink ao jornal Gazeta do Povo.

O atacante explicou que espera resolver algumas pendências no Chipre antes de fechar com o Atlético-PR.