São Paulo (SP) - O Austin Convention Center, localizado na cidade de Austin, Texas, EUA, sediou entre os dias 17 e 21 de fevereiro, o 20º US Open de taekwondo, que reuniu grandes atletas da modalidade, e rendeu lutas para deixar os participantes com o nível de adrenalina bastante alto.

Com uma delegação composta por 15 atletas, a seleção brasileira conquistou o pódio em algumas das categorias, principalmente por aqueles que também pertencem a seleção brasileira das Forças Armadas Nacional. O taekwondista e 3º Sgt Márcio Wenceslau foi um dos destaques do grupo ao sagrar-se campeão na categoria até 58 kg.

"Foi um evento muito forte, haviam diversos atletas olímpicos, campeões mundiais entre outros. Esse resultado é de suma importância para mim, primeiro porque somei 20 pontos no ranking mundial, e isso fará que eu saia da 6ª posição e siga para a 2ª ou 3ª. Desta forma, as minhas chances de classificação para os Jogos Pan Americanos e Olímpicos aumentam demais", contou Wenceslau.

O brasileiro realizou quatro lutas, a primeira com o México, em um confronto vencido por 7 x 5. Na sequência veio a Antilhas Holandesas, com o atual campeão Pan Americano. "Em relação ao placar foi tranquilo, mas travamos uma luta muito dura, finalizando em 7 x 4 para mim. Fechei com chute na cabeça, onde abri três pontos de vantagem", descreveu. A terceira luta foi novamente contra o México, e desta vez, teve prorrogação.

A final foi decidida com a França, em um duelo bastante equilibrado até o primeiro round. "No segundo round, acertei um chute na cabeça dele, e abri o resultado, e depois fiz mais dois pontos de soco, algo que é extremamente difícil de fazer. No terceiro tempo, acertei outro chute na cabeça, mas que infelizmente, não computaram, fechando em 7 x 4 para mim", detalhou Wenceslau, que ressaltou ter atingido seu maior objetivo na competição. "Abri a temporada com chave de ouro. Agradeço a Petrobras, ao Exército Brasileiro, a Academia Companhia Atlética e ao Comitê Olímpico Brasileiro pelo apoio e confiança", encerrou orgulhoso o atleta.

Douglas Marcelino (até 87 kg) deixou a disputa nas quartas de final, em uma luta bastante suada com Marrocos. Já Marcel Wenceslau (até 63 kg), perdeu no primeiro confronto, contra Israel, por apenas dois pontos de diferença.