Campo Grande (MS) - A malhação parou nessa quarta-feira (21) por alguns instantes na Shock Combat. A curiosidade era maior para saber quem era aquela pessoa de 1,91m e aproximadamente 115 quilos que treinava no tatame da academia comandada por Nilson Pulgatti. Era 'The Chief', apelido de Peter Graham, lutador australiano de K-1 e Mixed Martial Arts (MMA), que suava para conseguir sua faixa azul de jiu-jitsu, técnica que percebeu ser essencial após ser finalizado em suas duas últimas lutas no vale-tudo, como é mais conhecido o MMA no Brasil.

Natural de Sydney, na Austrália, o karateca e kickboxer de 33 anos é casado com uma campo-grandense. Aproveitando a estadia na Capital, o lutador decidiu trabalhar seu 'ponto fraco', que resultou nas derrotas para o japonês Kazuyuki Fujita [assista o vídeo] e para o francês Moise Rimbon, ambas no ano passado pelo Sengoku, evento japonês de MMA. A intenção do campeão da etapa de Melbourne do K-1 World GP 2003 é adentrar de vez no Mixed Martial Arts, e para isso será necessário aprimorar suas técnicas de solo, essenciais atualmente na modalidade.

A dificuldade foi grande para quem nunca havia treinado de fato o Brazilian Jiu-Jitsu (nome como é conhecido o desporto fora do País) e não domina o idioma português. O australiano sofreu nas mãos de Pulgatti e dos outros mestres, que o fizeram passar por diversas lutas e situações de combate. No final, apesar de não ter tido um rendimento muito acima da média, Graham recebeu a faixa azul, segundo Nilson, "em razão da força de vontade e persistência demonstrada por ele durante as semanas de treinamento", ressaltando que o lutador serve de exemplo para os outros alunos da academia. Além dele, outros lutadores também foram graduados.

Conhecido no mundo do kickboxing pelo 'Rolling Thunder', chute giratório que já usou para nocautear nomes importantes do K-1 como o marroquino Badr Hari [assista o vídeo], Graham espera agora fazer sucesso no Sengoku. O atleta já está contratado pela organização para o próximo evento, que será no mês de março deste ano, e aguarda apenas a definição de seu adversário.