Connecticut (EUA) - O brasileiro Acelino Popó Freitas é novamente campeão mundial de boxe. Na madrugada deste domingo, no Foxwoods Casino, o pugilista venceu por pontos o norte-americano Zahir Raheem após 12 assaltos.

A decisão dos juízes por 2 a 1 garantiu de volta a Popó o cinturão mundial dos leves (até 61,235 quilos) da Organização Mundial de Boxe (OMB) e deixou o Brasil, pela primeira vez, com dois campeões mundiais ao mesmo tempo.

Logo no começo da luta deste domingo, Zahir mostrou um estilo catimbeiro e afobado. No segundo assalto, ambos caíram após um empurrão. No sexto, Zahir levou Popó à lona outra vez em mais um golpe desleal, porém sem ser advertido pelo juiz. Mesmo assim, o brasileiro conseguiu encaixar bons golpes minando a resistência do adversário.

Até o final, a luta ficou mais franca, com ambos os pugilistas conseguindo golpes de efeito, mas Popó mostrou boa condição física para agüentar os 12 assaltos e recuperar o cinturão dos leves da OMB.

A vitória de Popó nos EUA deixa dois baianos no posto mais alto do boxe mundial. O outro é Valdemir Pereira, o Sertão, que conquistou o título dos penas pela Federação Internacional de Boxe (FIB) em janeiro.

Nas lutas preliminares do Foxwoods Casino, Luciano Silva e Carmelito de Jesus, sparings de Popó, venceram suas lutas. O primeiro ganhou por pontos do norte-americano Deon Nash, enquanto Carmelito venceu Darrell Crenshaw (EUA) por nocaute no segundo assalto.