Sevilha (Espanha) - A manhã sábado reservou mais duas vagas para o Brasil na disputa de Pequim-2008. Com um bom desempenho no Mundial de Maratonas Aquáticas, Poliana Okimoto e Ana Marcela Cunha inscreveram seus respectivos nomes na história como as primeiras atletas a defederem o Brasil modalidade em uma edição do Jogos Olímpicos.
De acordo com o critério do Comitê Olímpico Internacional (COI), as dez primeiras colocadas do Mundial teriam o passaporte carimbado para Pequim. E, dentre as 51 atletas que se lançaram no Rio Gualdaquivir, apenas Brasil e a Inglaterra conseguiram colocar duas atletas na prova olímpica feminina. A maratona aquática estréia no calendário olímpico este ano.
Com um tempo de 2h02min13s, Poliana ficou com a sexta colocação, enquanto Ana Marcela foi a décima na Espanha, com 2h02min16s. A vitória ficou com a russa Larisa Ichenko (2h02min02s), seguida pela britânica Cassandra Patten (2h02min05s) e pela espanhola Yurema Requena (2h02min07s).
A prova foi definida na última volta, com as dez melhores se revezando nas primeiras posições. Com exceção de Ilchenko, todas as outras atletas já haviam sido vencidas por Poliana, vice no Mundial 2006, em provas internacionais. Destaque ainda para a sul-afriacana Natalie Du Toit, quarta colocada no Mundial: sem uma das pernas, ela competiu com uma prótese.
"Ainda não caiu a ficha! Treinei tanto, planejei tanto...mas a prova foi boa. Em maratonas aquáticas é normal o contato físico, na chegada levei uma pernada na boca e abriu um pouco o lábio. Mas está tudo bem. Faz parte", afirmou Ana Marcela, que ao lado de Poliana ainda vai disputar o Troféu Maria Lenk, na semana que vem, competição que ajuda a definir a equipe olímpica brasileira de natação.
Poliana e Ana Marcela foram também as únicas representantes das três Américas a conseguir um lugar no top 10 de Sevilha. A disputa ainda distribuía vaga olímpica para as primeiras colocadas de cada continente que não conseguiram ficar entre os dez primeiros lugares.
Este foi o caso da venezuelana Andreina Pinto, 17ª colocada (2h02min39), que será a representante das Américas; da holandesa Edith Van Dijk, 11º lugar (2h02min28), nadadora da Europa; da chinesa Yanqiao Fang, 12ª (2h02min23s), pela Ásia; e de Melissa Gorman, da Austrália, que com a 25ª posição (2h03min18), entrou pela Oceania. Como somente Du Toit representou a África, sobra uma vaga e sobem para 11 o número de lugares em disputa no Pré-Olímpico de Pequim, a partir do dia 31 de maio.
