Fundado a partir de um momento informal, o Pantanus Runners Brasil se consolidou ao longo dos anos como uma equipe amadora multiesportiva que tem na corrida sua base, mas vai além do atletismo tradicional. Criado por Junior Barboza, nascido em 12 de junho de 1989, em Anastácio (MS), o grupo surgiu com a proposta de levar a experiência esportiva a regiões onde não havia tradição estruturada na modalidade.

Segundo o fundador, a ideia inicial não nasceu com pretensão de grandeza, mas com clareza de propósito. “A ideia surgiu de um momento descontraído, para um trabalho de excelência e seriedade”, afirma. O objetivo, desde o início, foi difundir o atletismo em cidades vizinhas, criando oportunidades para pessoas que não tinham acesso a equipes organizadas ou acompanhamento regular.

Hoje, o Pantanus Runners Brasil reúne atletas iniciantes, intermediários, avançados e de alto rendimento. Embora a corrida seja o eixo principal, o time passou a incorporar praticantes de diversas modalidades. “Temos por base a corrida, mas agregamos vários atletas e suas modalidades, desde o atletismo, artes marciais, remo, ciclismo, tiro esportivo, pesca, caça, esporte vertical, futebol, futsal, balé, natação, entre outros”, explica Junior.

A proposta do grupo é manter um padrão de organização que seja perceptível tanto para quem visita quanto para quem se torna membro. “Procuramos trabalhar com seriedade, para quem está visitando ou sendo acolhido como membro veja o padrão que nosso time possui e ainda se sinta em casa, como família”, relata. Essa ideia de pertencimento aparece de forma recorrente na fala do fundador e orienta a forma como a equipe se estrutura.

O lema do Pantanus Runners Brasil sintetiza esse posicionamento: “Dever, sacrifício, disciplina, sangue, força e honra”. A filosofia do grupo está diretamente ligada à valorização da família. “Ser e dar importância à família, essa é a força que nos rege e nos faz ser ainda mais fortes”, afirma Junior.

A rotina de treinos varia de acordo com os objetivos individuais dos atletas, mas segue um princípio comum de comprometimento. “A rotina dos atletas, de acordo com seus objetivos, é fiel ao máximo, tanto nos treinos em equipe durante a semana quanto individual”, explica. Os treinos acontecem em diferentes tipos de terreno, reforçando a identidade do grupo. “Nosso time é para qualquer terreno: pista, asfalto, trilha, charcos, lamaçais, trincheiras e montanhas.”

O processo de consolidação da equipe não foi imediato. Junior lembra que um dos principais desafios no início foi criar o hábito de comprometimento entre os participantes. “No começo, convencer o pessoal a ser fiel aos dias de treino foi difícil, pois como é tudo voluntário não tinha o compromisso de ir”, relata. Com o tempo, a insistência e a organização mudaram o cenário. “Com o passar dos treinos, com muita insistência e persistência, fui organizando, estruturando e profissionalizando as propostas, e então a família foi crescendo no padrão que é hoje.”

Para o fundador, cada etapa dessa construção carrega significado. “Para mim, todos os momentos são históricos e especiais, pois vi cada um que entrou, se empenhou, lutou, resistiu, sentiu dores, chorou e sorriu.” Ele afirma que essas experiências coletivas são parte central da identidade do grupo. “Esses momentos não têm como não serem inesquecíveis.”

Ao longo dos anos, o Pantanus Runners Brasil passou a ser reconhecido dentro e fora do estado. “Nosso time vem se tornando referência ao longo desses anos”, afirma Junior. Ele destaca que o acolhimento é um diferencial. “Não importa o km que você chega até nós, sempre estaremos de alguma forma ao seu lado. Isso é importante para quem começa e para quem já é outro nível.”

A equipe participa de provas em território nacional e também no exterior. De acordo com o fundador, o foco vai além de resultados imediatos. “Participamos de provas em nosso território e estrangeiro, sempre buscando a vitória pessoal e, por consequência, performance e aqueles em seus devidos louros.”

Além das competições, o grupo também promove seu próprio evento esportivo. O Pantanus Runners Brasil já realiza uma corrida anual, que está em sua segunda edição. A próxima está marcada para 3 de maio de 2026 e terá um tema social específico. “O tema é o combate à violência e exploração sexual contra crianças e adolescentes”, destaca Junior.

O próximo passo institucional da equipe é a formalização como associação. “Nosso próximo passo é nos tornarmos Associação Atlética Pantanus Runners Brasil, com o objetivo de ainda mais nos tornarmos utilidade pública”, afirma. A iniciativa busca ampliar o alcance social e a atuação do grupo.

Para Junior Barboza, o impacto social do projeto é consequência direta do envolvimento coletivo. “O impacto social é inevitável quando colocamos coração naquilo que amamos e nos dispomos a fazer de forma limpa, saudável e séria.” Ele define o legado do Pantanus Runners Brasil como algo que ultrapassa o esporte. “O legado que deixamos para nossos atletas, filhos e filhas é a convicção e a certeza de que nada do que fazemos é em vão, tudo e todos têm seu propósito.”

Ao encerrar, o fundador reforça o convite a novos integrantes e reconhece o papel de quem já faz parte do grupo. “Esperamos vocês para também vir conhecer e fazer parte dessa força.” E completa: “Obrigado a todas as famílias dentro da nossa família. Sem vocês nada seria possível. Vocês são a engrenagem que move a nossa missão.”