“O esforço vence o talento quando o talento não se esforça.” A frase, repetida como conselho para outros jovens atletas, resume a forma como Samuel Cabreira dos Santos, de 17 anos, encara o esporte. Natural de Aquidauana (MS), o jogador divide sua trajetória entre o futsal e o futebol de campo, modalidades que fazem parte de sua rotina desde a infância.

Nascido em 26 de março de 2008, Samuel conta que a relação com o esporte começou ainda cedo, por influência da família. Segundo ele, o incentivo inicial veio do avô, responsável por colocá-lo pela primeira vez em uma escolinha de futebol.

“Desde pequeno eu tive muita influência do meu avô para que eu praticasse algum esporte. Quando eu completei meus 7 anos, meu avô me inscreveu em uma escolinha de futebol e, a partir daí, eu nunca mais parei de jogar”, relata.

O futebol de campo foi, portanto, o primeiro contato com o esporte. Ao longo dos anos, Samuel seguiu atuando na modalidade e chegou a vestir a camisa do Aquidauanense nas categorias de base. A última participação foi em 2024, quando integrou a equipe sub-17 do clube.

Para ele, o futebol representa o início da sua trajetória esportiva e mantém uma ligação direta com a memória familiar. “O futebol de campo para mim representa muito o meu começo. Foi algo que foi influenciado pelo meu avô e que eu levo até hoje comigo”, afirma.

Embora o futebol tenha sido o ponto de partida, foi na escola que Samuel descobriu outra modalidade que passaria a fazer parte da sua vida: o futsal. O contato ocorreu quando ele tinha 10 anos de idade, por meio de um projeto esportivo desenvolvido na instituição onde estudava.

“Quando completei meus 10 anos de idade, fiquei sabendo de um projeto de futsal na minha escola, ministrado pelos professores Victor Lellis e Paula Sims. No começo eu não tinha noção nenhuma de futsal, mas com o passar do tempo eu fui me apaixonando por essa modalidade e continuo com ela até os dias de hoje”, conta.

Segundo o atleta, os professores tiveram papel importante no desenvolvimento dentro das quadras. Ele destaca o apoio recebido ao longo do processo de aprendizado e treinamento.

“Sou imensamente grato ao professor Victor Lellis e à professora Paula Sims, pois eles sempre acreditaram em mim, dando oportunidades e, mesmo em meio às dificuldades que tinham, ainda estavam lá”, diz.

A dedicação ao futsal trouxe resultados dentro das competições escolares. Em 2025, Samuel integrou a equipe campeã dos Jogos Escolares de Mato Grosso do Sul (Jojums), disputados em Três Lagoas.

“A minha melhor conquista foi o primeiro lugar nos Jogos Escolares de Futsal (Jojums) 2025, em Três Lagoas”, relata.

Atualmente, a rotina de treinos está voltada para um novo desafio no calendário esportivo. Samuel faz parte do Esporte Benfica, equipe que se prepara para a disputa da Taça Joãozinho Rocha, competição que será realizada no município de Maracaju.

“A minha rotina de treinos está bem agitada na preparação para a Taça Joãozinho Rocha, que será em Maracaju. Eu e o Esporte Benfica estamos trabalhando muito para conquistar esse título, treino após treino para aperfeiçoarmos ao máximo e chegar lá representando bem”, explica.

Entre o futsal e o futebol de campo, o jovem atleta afirma que pretende continuar atuando nas duas modalidades. Ao falar sobre o futuro, ele destaca o desejo de permanecer ligado ao esporte e, eventualmente, contribuir com a formação de novos atletas.

“Meu principal objetivo no futsal é seguir e continuar jogando e, no futuro, ajudar jovens que eram como eu. Eu me espelho muito no professor Victor Lellis, de seguir o que realmente gosta e continuar ajudando a crescer o futsal aqui no nosso estado”, afirma.

Ao olhar para trás, Samuel reconhece que a trajetória no esporte foi construída com incentivo familiar, oportunidades na escola e participação em equipes locais. Para ele, a permanência no esporte depende principalmente de dedicação e persistência.

Por isso, quando fala com outros jovens que sonham em seguir carreira no esporte, ele resume o conselho em uma mensagem direta sobre esforço e disciplina.

“O conselho que eu daria para quem quer seguir nesse meio é não desistir e seguir em meio às dificuldades, pois nada cai do céu. E lembre-se sempre: o esforço vence o talento quando o talento não se esforça.”