O xadrez pode ser incluído como esporte-exibição no programa dos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, anunciou nesta terça-feira o russo Kirsan Ilyumzhinov, presidente da Federação Internacional de Xadrez (Fide).

"O presidente do Comitê Olímpico Chinês, Liu Peng, recebeu com grande entusiasmo nossa proposta de incluir o xadrez como esporte-exibição", assegurou Ilyumzhinov em entrevista ao jornal Sport Express.

O presidente da Fide completou afirmando que "os chineses estão apaixonados pelo xadrez e nos prometeram que apoiarão nossa proposta na próxima reunião com os dirigentes do Comitê Olímpico Internacional (COI)".

Ilyumzhinov, reeleito à frente da Fide em junho, disse que, "se o COI apóia a iniciativa, em Pequim provavelmente acontecerá um torneio eliminatório de xadrez".

"Há um autêntico boom do xadrez na China. Destaque para os êxitos das jogadoras chinesas, que lideram o ranking mundial há anos. Além disso, agora os homens também começaram a conquistar títulos", destacou o dirigente.

Ilyumzhinov, governador da república budista russa de Calmúquia, assumiu a Presidência da Fide em 1995.