“Não adianta ganhar hoje e perder o atleta como pessoa amanhã.” A frase resume a linha de trabalho adotada por Junior Santos à frente do Instituto Ismaily desde 2022. Em um cenário em que resultados costumam pautar o futebol de base, o treinador afirma que a prioridade está na formação completa dos atletas, dentro e fora de campo.

Desde que assumiu o comando técnico, Junior explica que buscou reorganizar o processo de formação com foco em planejamento e metodologia. “Desde 2022, buscamos organizar o trabalho de forma mais profissional, com planejamento semanal e metodologia de treino definida. Também reforçamos valores como disciplina, respeito e compromisso, além de aproximar mais as famílias do processo de formação”, afirma.

O modelo adotado tem refletido dentro de campo. O Instituto Ismaily vem acumulando conquistas nas categorias de base, resultado que, segundo o treinador, está diretamente ligado ao ambiente construído no dia a dia. “Esse sucesso é fruto de um trabalho coletivo. Não é só dentro de campo, mas também fora dele. Temos uma equipe comprometida, atletas dedicados e um ambiente saudável. Além do talento dos atletas, a constância nos treinos e a confiança no processo fizeram muita diferença.”

A rotina no Instituto segue uma linha que busca equilibrar o desenvolvimento esportivo e pessoal. “Dentro de campo, focamos em fundamentos técnicos, táticos e físicos, sempre respeitando a idade de cada atleta. Fora de campo, trabalhamos comportamento, disciplina, respeito e responsabilidade. A ideia é formar não só jogadores, mas cidadãos”, explica.

Apesar dos resultados, o treinador aponta desafios estruturais para quem trabalha com base em Mato Grosso do Sul. “A principal dificuldade ainda é a falta de investimento e visibilidade. Muitos talentos acabam não sendo vistos. Além disso, a estrutura, em comparação com grandes centros, ainda é limitada.”

Nesse contexto, a referência de um atleta que alcançou o futebol internacional tem papel importante na motivação dos jovens. O Instituto leva o nome de Ismaily, jogador revelado no Estado. “Ter a referência do Ismaily mostra que é possível chegar lá. Isso motiva muito os meninos, porque eles veem alguém que saiu da mesma realidade e conquistou espaço no futebol internacional.”

Mesmo com a competitividade presente nas competições, Junior reforça que o resultado não é o eixo central do trabalho. “A gente sempre deixa claro que o mais importante é a formação. Os resultados são consequência do trabalho bem feito. Não adianta ganhar hoje e perder o atleta como pessoa amanhã.”

Para o treinador, o diferencial de quem consegue avançar no futebol está além da habilidade técnica. “Mentalidade. Muitos têm talento, mas poucos têm disciplina, constância e força mental. Quem chega ao alto nível geralmente é aquele que não desiste, que treina e sabe lidar com as dificuldades.”

Entre os momentos marcantes no Instituto, ele destaca tanto conquistas quanto a evolução individual dos atletas. “Tivemos conquistas importantes em campeonatos, como em 2024, quando conquistamos dois estaduais e disputamos competições nacionais. Mas o mais marcante é ver atletas evoluindo não só como jogadores, mas como pessoas, quando começam a acreditar no próprio potencial.”

O trabalho também envolve preparar os jovens para oportunidades fora do Estado. “A gente prepara o atleta gradualmente, aumentando o nível de exigência e responsabilidade. Também buscamos parcerias e oportunidades para que eles possam ser observados por clubes maiores. O foco é deixá-los prontos quando a oportunidade aparecer.”

Para os próximos anos, o objetivo é ampliar o alcance do projeto e seguir revelando atletas. “Queremos continuar formando atletas de qualidade, aumentar a visibilidade do Instituto e revelar jogadores para o cenário nacional. Como treinador, meu objetivo é evoluir cada vez mais, buscar conhecimento e ajudar esses jovens a realizarem seus sonhos.”