Rio de Janeiro (RJ) - Em sua primeira convocação como técnico da seleção masculina de basquete, o espanhol Moncho Monsalve optou por deixar de fora o ala Marquinhos e o armador Nezinho do grupo que irá disputar o Pré-Olímpico Mundial, que será realizado em Atenas entre os dias 14 a 20 de julho - os três melhores times se classificam para Pequim.

O treinador chamou 14 atletas para a disputa: Valtinho, Marcelo Huertas e Leandrinho (armadores), Alex e Marcelinho Machado (alas/armadores), Guilherme Giovannoni e Marcus Toledo (alas), João Paulo, Paulão, Anderson, Nenê, Murilo, Rafael "Baby" Araújo e Tiago Splitter. O Brasil não participa de uma Olimpíada desde Atlanta-1996.

Marquinhos e Nezinho causaram polêmica no ano passado, quando o Brasil fracassou e perdeu uma das duas vagas distribuídas pelo Pré-Olímpico das Américas para o time B da Argentina. Enquanto o primeiro criticou duramente o então técnico Lula Ferreira, o segundo se negou a jogar quando foi chamado pelo treinador para entrar em quadra durante uma partida contra o Uruguai.

"Com esses jogadores temos uma seleção de excelente nível técnico individual, mas o importante será jogar como uma equipe. Contamos com armadores e alas de muita versatilidade e pivôs bem fortes e talentosos. Com certeza, temos todas as chances de conquistar uma das três vagas para a Olimpíada de Pequim", declarou Moncho, nesta quarta-feira.

Nos dias 26 e 27 de junho, o Brasil irá disputar dois amistosos contra a Venezuela no ginásio do Maracanãzinho. De 7 a 9 de julho, os brasileiros participam do Torneio de Acrópolis contra Grécia, Croácia e Austrália. A estréia no Torneio Pré-Olímpico será no dia 15 de julho contra a Grécia. No dia seguinte é a vez do Líbano.

"Estou muito empolgado em voltar à seleção. Venho me dedicando ao máximo na minha recuperação e está dando tudo certo, graças a Deus. Estou trabalhando em ritmo forte há dois meses no Brasil para estar em forma para a disputa do Pré-Olímpico. Voltei a treinar em quadra há duas semanas e não sinto dores. Está tudo dentro do planejamento da equipe médica e estarei cem por cento para a competição na Grécia. Tenho muita confiança no grupo e acho que, com espírito de união acima de tudo, vamos garantir a vaga para Pequim", comentou Rafael "Baby", que passou por uma artroscopia no joelho direito no final de março.

O ala Marcelinho Machado também está confiante. "É um momento muito importante para o nosso basquete. Acredito muito na equipe do Brasil. Temos material humano, potencial e muita vontade para conquistar a vaga na Olimpíada. Com um trabalho bem feito, chegaremos à Grécia nas melhores condições para carimbar o passaporte rumo a Pequim", acredita.

Confira os jogadores chamados para a disputa do Pré-Olímpico:

Tiago Splitter - Pivô - 2,11m - 23 anos - Tau Ceramica (Espanha)
Rafael Araújo (Baby) - Pivô - 2,11m - 27 anos - Spartak St. Petersburg (Rússia)
Maybyner Hilário (Nenê) - Pivô - 2,11m - 25 anos - Denver Nuggets (NBA / EUA)
Murilo Becker - Pivô - 2,11m - 24 anos - Maccabi Tel Aviv (Israel)
Anderson Varejão - Pivô - 2,11m - 25 anos - Cleveland Cavaliers (NBA / EUA)
Paulo Sérgio Prestes (Paulão) - Pivô - 2,08m - 20 anos - Clínicas Rincón Axarquia (Espanha)
João Paulo Batista - Pivô - 2,06m - 27 anos - Barons de Riga (Letônia)
Guilherme Giovannoni - Ala - 2,04m - 28 anos - Bologna (Itália)
Marcus Vinícius Toledo - Ala - 2,03m - 21 anos - CB Tarragona 2016 (Espanha)
Marcelo Machado (Marcelinho) - Ala/Armador - 2,00m - 33 anos - Flamengo/Petrobras (RJ)
Leandro Barbosa (Leandrinho) - Armador - 1,92m - 25 anos - Phoenix Suns (NBA / EUA)
Alex Garcia - Ala/Armador - 1,91m - 28 anos - Maccabi Tel Aviv (Israel)
Marcelo Huertas - Armador - 1,91m - 25 anos - Bilbao (Espanha)
Valter Apolinário (Valtinho) - Armador - 1,86m - 31 anos - Universo/BRB/Converse (DF)

Média de idade: 26 anos
Média de altura: 2,00m