O Japão venceu Malta por 1 x 0, neste domingo, no estádio LTU Arena, em Dusseldorf, Holanda. Este foi o último amistoso da equipe japonesa antes da estréia na Copa do Mundo de 2006, contra a Austrália, na próxima segunda-feira (dia 12), em Kaiserslautern.

Atuando com a dupla de ataque reserva - Masashi Oguro e Keiji Tamada -, o Japão abriu o placar logo aos 2 minutos de jogo, através de Tamada. No entanto, a equipe treinada pelo brasileiro Zico não conseguiu mais furar o bloqueio de Malta.

Oguro e Tamada jogaram nos lugares de Takahara, que se recupera de uma lesão em um dos joelhos, e Yanagisawa, poupado por causa do cansaço muscular.

A seleção nipônica está no grupo F, o do Brasil. Além dos australianos no primeiro jogo, vão enfrentar a Croácia, no dia 18, em Nuremberg, às 10 horas, e os brasileiros, no dia 22, às 16 horas.