Campo Grande (SP) - O tenista sul-mato-grossense Lucas Melgarejo - patrocinado pela Babolat, 79º colocado do Ranking Nacional na categoria 18 anos, embarcou hoje (22) para Santos (SP), onde o atleta representa Mato Grosso do Sul na primeira etapa da Credicard Citi MasterCard Junior's Cup 2008, circuito nacional de tênis infanto-juvenil.

Relembre: Lucas Melgarejo sagra-se vice individual na Credicard Junior's Cup.

A competição, que começa na segunda-feira (25), dia que Melgarejo completa 17 anos, se estende até o dia 2 de março no Tênis Clube de Santos, no litoral paulista, reunindo 388 atletas das categorias 12, 14, 16 e 18 anos - masculino e feminino, representantes de 16 federações nacionais (BA, SP, MG, RS, ES, RJ, SE, PE, MS, PR, CE, GO, SC, DF, AM e PA). Os dois primeiros dias de torneio serão dedicados aos jogos do qualifying.

No ano passado, Lucas foi vice-campeão de simples e campeão de duplas na etapa santista. Já nesta temporada, o tenista terá de vencer pelo menos três partidas para ingressar na chave principal do torneio. A sua estreia deverá ser na própria segunda-feira à tarde, contra o vencedor do jogo entre os tenistas Rezende (MG) e Caiano (SP).
 
Esta é a terceira temporada consecutiva que a cidade de Santos recebe uma etapa da Credicard Citi MasterCard Junior's Cup. Após os jogos no litoral Paulista, a disputa segue para Campinas (SP), Uberlândia (MG), Curitiba (PR) e Porto Alegre (RS), até retornar a São Paulo para o Master, que reúne apenas os oito melhores tenistas das etapas classificatórias, em cada categoria.

Prêmio - Ao final da temporada, os atletas que somarem o maior número de pontos nas etapas classificatórias e no Master, em cada categoria, serão premiados com uma semana de treinamento na academia espanhola Sanchez-Casal e uma ajuda de custo no valor de R$ 1.500.

O circuito Credicard Citi MasterCard Junior's Cup 2008 é uma realização da Try Sports Empreendimentos Esportivos, com o patrocínio da Credicard Citi e da MasterCard, além do apoio da academia Sanchez-Casal, da Dunlop - a bola oficial, Unimed Seguros, da Confederação Brasileira de Tênis e da Revista Tennis View. A primeira etapa também recebe o apoio do Tênis Clube de Santos, A Tribuna, Atlantico Hotel e Federação Paulista de Tênis.