Rio de Janeiro (RJ) - O judô terá a partir de 2009 um ranking de seus atletas no estilo do que é feito atualmente no circuito de tênis. O Brasil, como uma das potências do esporte, foi escolhido para receber um dos quatro Grand Slams da temporada.

O anúncio foi feito nesta sexta-feira pelo presidente da Federação Internacional de Judô (FIJ), Marius Vizer, no Rio de Janeiro. Os 12 eventos do circuito reunirão os melhores judocas do mundo em busca de uma premiação total de US$ 1,3 milhão.

"Antigamente, a FIJ organizava apenas um evento por ano. Nosso objetivo com este calendário é modernizar o judô e transformá-lo atraente para a mídia e o público", explicou o dirigente.

Serão quatro tipos de torneios para o ranking, que ainda terá a forma de pontuação divulgada. O primeiro tipo deles é o Mundial, adulto e júnior, que passaram a ser anuais.

Os Grands Prix serão os de menor valor, com premiação de US$ 100 mil. Cinco sedes foram escolhidas: Hamburgo, Dubai, Las Vegas, Roterdã e Pequim.

Os Grand Slam terão prêmios de US$ 150 mil e apenas quatro cidades receberão a competição. Além do Rio, que no ano passado teve o Mundial, Paris, Tóquio e Moscou estão na lista.

"Havia a expectativa que o Brasil fosse receber uma etapa do Grand Prix, mas ser sede do Grand Slam foi uma excelente surpresa. Com certeza, isto é resultado do prestígio do judô brasileiro no cenário internacional, além do sucesso na realização do Mundial de 2007 e dos Jogos Pan-Americanos 2007", declarou Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô.

Para encerrar a temporada, da mesma forma que o circuito da ATP (Associação de Tenistas Profissionais) promove a Masters Cup, haverá o World Masters, que reunirá os oito melhores do mundo no ano. O valor deste torneio será de US$ 200 mil com local ainda a definir.

"Teremos no World Masters, por exemplo, os oito melhores atletas do mundo em cada uma das categorias. Com estes torneios também criaremos um ranking mundial que servirá para definir vagas nos Jogos Olímpicos", afirmou Vizer.

O possível uso do circuito para a vaga olímpica para as Olimpíadas de 2012 ainda será definida depois de Pequim. Em outubro, a FIJ ainda planeja uma mudança nas regras. O que se espera são medidas para desviar o judô do estilo mais voltado ao uso das práticas no chão, um dos pilares da luta do brasileiro bicampeão mundial, João Derly.