Gabriel Souza nasceu em Campo Grande, em 18 de janeiro de 2010, e começou a se aproximar do futebol ainda na infância. Aos seis anos, participou de uma aula experimental conduzida pelo próprio pai, que atuava como professor. A experiência marcou o início de uma relação contínua com o esporte. “Quando eu tinha apenas 6 anos de idade, meu pai me levou a uma aula experimental onde ele era professor, e foi quando eu me apaixonei por esse esporte”, relatou.

O contato precoce com o futebol foi seguido por anos de treinos e participação em competições de base. O momento em que passou a enxergar o esporte como um caminho profissional veio mais tarde, aos 14 anos, quando foi convidado para realizar testes em um clube de maior expressão. “Com 14 anos eu fui chamado pela primeira vez para fazer um teste em um time grande, e foi quando eu percebi que tinha força e capacidade para ser um jogador profissional”, afirmou.

Ao falar sobre o contexto local, Gabriel aponta as dificuldades enfrentadas por atletas formados em Mato Grosso do Sul. Segundo ele, a falta de reconhecimento e de oportunidades para a base ainda é um obstáculo constante. “Sabemos que o futebol sul-mato-grossense é muito desvalorizado, principalmente em questão de reconhecimento da base, então o maior desafio dos atletas é a oportunidade de ir para fora e fazer a diferença”, disse. Para o jovem, sair do estado e ser observado por clubes de outros centros acaba se tornando uma necessidade para quem busca projeção.

Dentro de campo, Gabriel construiu seu jogo a partir de características físicas que considera determinantes para a posição que ocupa. “Sempre gostei de correr. Minha posição requer muita velocidade. Acredito que o meu ponto forte é a minha velocidade e intensidade durante o jogo”, explicou. A intensidade, segundo ele, é um aspecto que procura manter durante toda a partida, tanto na fase ofensiva quanto na recomposição.

Entre as referências no futebol, Gabriel cita Kaká como principal inspiração. Para ele, o ex-meia da Seleção Brasileira representa um estilo de jogo que une eficiência e simplicidade. “Elegância e simplicidade no jogo. Ele conseguia ser decisivo sem exageros, sempre fazendo o essencial com muita técnica”, comentou. O atleta também destaca as características físicas e comportamentais do ídolo. “Não posso deixar de falar da sua velocidade e arrancadas. Não só isso, ele também é inspiração como pessoa”, completou.

A rotina fora de campo é organizada para conciliar as exigências do esporte com a formação escolar. Gabriel afirma que, apesar das renúncias impostas pela carreira, a educação segue como prioridade. “No mundo do futebol é fato que você terá que abrir mão de muita coisa na sua vida, mas os estudos e os treinos devem andar sempre em sintonia”, pontuou. Atualmente, sua agenda inclui aulas no período da manhã e treinamentos à tarde, com atividades adicionais à noite quando possível.

Entre as competições disputadas, uma em especial é lembrada como decisiva em sua trajetória. O campeonato realizado em Paraguaçu Paulista, pelo Mercosul, marcou um período de maior visibilidade. “É um campeonato que nunca irei esquecer, porque, através dele, times grandes tiveram interesse em mim, como o Grêmio, clube pelo qual tive passagem”, relatou. Gabriel também destacou o desempenho individual no torneio, que classificou como um dos melhores momentos da sua formação.

Apesar dos avanços, o atleta afirma que ainda há aspectos importantes a serem desenvolvidos. O principal deles, segundo Gabriel, está ligado ao equilíbrio emocional. “Eu ainda tenho muito que evoluir, principalmente a minha mentalidade. Um jogador deve sempre estar forte mentalmente, pois nessa vida de atleta são muitas barreiras e dificuldades que aparecem constantemente”, avaliou. Para ele, a preparação psicológica é tão necessária quanto a física e a técnica.

Quando projeta o futuro, Gabriel apresenta objetivos claros e pessoais. “Meu objetivo é dar uma vida de qualidade para minha família, fazendo o que eu amo e sendo uma referência para os outros”, afirmou. A meta envolve não apenas alcançar o profissionalismo, mas também servir de exemplo para jovens que vivem realidade semelhante.

Ao final, o atleta deixa uma mensagem direta para quem deseja seguir no esporte. “Se você ama o esporte, siga esse caminho com dedicação e alegria. O talento é um começo, mas o que te leva longe é o esforço diário, a disciplina e a vontade de aprender sempre”, disse. Gabriel também reforça a importância do cuidado integral com o atleta. “Cuide do seu corpo, da sua mente e dos seus valores. Sempre seja uma pessoa boa”, concluiu.