Campo Grande (MS) - O árbitro de futebol João Lupato, 35 anos, venceu as eleições do Sindicato dos Árbitros de Mato Grosso do Sul (Sindárbitros-MS) e irá assumir a presidência da entidade nos próximos três anos. A chapa encabeçada por Lupato obteve 137 votos, contra 39 votos da árbitra de futsal Ana Cláudia de Souza Andrade, 36 anos. Ao todo, 177 eleitores compareceram às urnas em Campo Grande e outras sete delegacias regionais: Aquidauana, Corumbá, Dourados, Coxim, Naviraí, Rio Brilhante e Sidrolândia. Lupato teve maioria de votos em todas as sedes.

Além de Lupato, passam a compor a diretoria executiva do sindicato os árbitros de futebol Eduardo Gonçalves da Cruz (tesoureiro) e Ernani Tomaz da Silva (secretário). A posse está prevista para acontecer na primeira quinzena de janeiro de 2014. O atual presidente, Paulo César Pereira de Freitas, deixa o cargo após dois anos e meio de mandato. A duração foi encurtada em seis meses para coincidir com o exercício fiscal e, assim, facilitar a prestação de contas da entidade.

Entre as bandeiras de Lupato estão a revisão do estatuto sindical para incluir novos dispositivos jurídicos, a parceria com empresas para oferecer benefícios aos associados do sindicato, o resgate e a inclusão da arbitragem de outras modalidades além do futebol e do futsal, e a melhoria da infraestrutura da sede administrativa. Ele reconhece que a categoria tem grandes desafios pela frente.

- Nosso estatuto é datado de 1988, e precisamos revisá-lo para incluir a recente profissionalização da categoria, aprovada em lei, bem como aspectos do Estatuto do Torcedor e da Lei Pelé. Por ser árbitro dos quadros da CBF, tive oportunidade de conhecer a realidade de outros sindicatos no país e percebo que estamos atrás. Agradeço a confiança dos árbitros que me elegeram de forma unânime, e sei que eles podem esperar de mim o mesmo empenho que tenho dentro de campo - disse.

Lupato, que apitou a decisão do Campeonato Sul-Mato-Grossense 2013 entre Cene e Naviraiense, chegou a cogitar a aposentadoria este ano, mas desistiu da ideia por motivos pessoais e profissionais. O árbitro diz que terá mais tempo para atuar em 2014, conciliando o apito com a profissão de enfermeiro no Hospital Regional Rosa Pedrossian e o cargo de presidente do Sindárbitros-MS.