Pádua, Itália - A Itália do douradense Babalu Merlim começou bem a segunda fase das eliminatórias da Copa da Uefa de Futsal. Jogando em casa nesta quarta-feira, a equipe comandada pelo técnico Roberto Menichelli venceu a Finlândia por 5 a 1 pelo grupo 1, que ainda conta com Montenegro (adversário desta quinta-feira) e Hungria.

O sul-matogrossense não marcou gols, mas teve participação importante durante todo tempo que permaneceu em quadra. Ele está em solo italiano desde 2008, quando foi contrato pela Alter Ego Luparense, time de San Martino di Lupari, cidade com pouco mais de 12 mil habitantes localizada na província de Pádua.

Pela "Lupi", como também é conhecido o clube, ele já conquistou três títulos, sendo um da Divisione Cálcio a 5 (Liga Italiana de Futsal) em 2012, a Copa da Itália e a Supercopa da Itália, ambos em 2013. Jogador naturalizado, vem sendo convocado com frequência para a seleção de Menichelli, tendo participado (com gols) da conquista do terceiro lugar no Mundial da Thailândia, em novembro passado.