Itaparica (BA) - Gustavo Kuerten disse que o jogo-exibição, deste sábado, contra o equatoriano Nicolas Lapentti será importante para saber em que nível está jogando neste seu retorno à quadras. A partida acontece no Club Med Ilha de Itaparica, na Bahia, às 17h (Brasília).

"Vai ser legal jogar esta partida, que é na quadra rápida, para eu ter mais um parâmetro de como estou", disse Guga.

"Apesar de ser um jogo-exibição, essa partida é bem importante para mim. Enfrentar o Lapentti, que é um tenista que hoje em dia está jogando torneios ATP de alto nível e está entre os 70 do mundo também vai servir para me dar mais referências".

Guga e Lapentti, já se enfrentaram sete vezes no circuito mundial e o brasileiro venceu cinco desses confrontos. Os dois tenistas também jogaram uma partida beneficente, no Equador, vencida por Nicolas, que em 1999 chegou a ser o sexto colocado no ranking mundial.

Companheiros desde os tempos de juvenil, Guga e Lapentti disputaram a final do Orange Bowl, em 1994, o maior campeonato da categoria, no mundo, nos Estados Unidos, em que o equatoriano foi campeão.

Juntos, nas duplas, no mesmo ano eles foram campeões juvenis de Roland Garros e ergueram o troféu do ATP de Adelaíde, em 1998. Na última partida entre os dois, no Torneio de Stuttgart, em 2001, Gustavo Kuerten venceu por 2 sets a 1.