Durante uma visita à sede dos Jogos Olímpicos de Pequim, o velocista norte-americano Maurice Greene - detentor do título de "homem mais rápido do mundo" entre 1999 e 2002 - anunciou nesta segunda-feira a aposentadoria das competições.

Medalhista de ouro em Sydney 2000 e ex-recordista mundial dos 100m, o atleta de 33 anos alegou contusões seguidas, que o impedem de se preparar adequadamente para as provas.

"É um pouco triste para mim, mas ao mesmo tempo alegre porque tive uma grande carreira. Fiz muitas coisas grandes. Nos últimos anos, tive algumas lesões que atrapalharam meu treino. Então acho que é melhor deixar quieto", afirmou.

Maurice Greene ainda é o atual recordista dos 60m em estádio coberto, com a marca de 6s39, embora sua última conquista na prova tenha sido em 2004. O velocista que escolheu anunciar a retirada no palco dos próximos Jogos também deu um conselho aos futuros competidores.

"Todo atleta que virá para cá estará atrás da medalha de ouro e eles não podem deixar que nada atrapalhe esse objetivo. É preciso derrubar a parede e tomar o que você quer", disse Greene.