São Paulo (SP) - Com uma vitória por 99 a 59 (49 a 32 no primeiro tempo) sobre o Brasil, a seleção norte-americana garantiu a medalha de bronze no Campeonato Mundial feminino de basquete. Os pontos 40 de diferença são a maior obtida pelas norte-americanas contra as brasileiras na história da competição. Antes, o placar mais elástico fora 104 a 72, na edição de 1975. Sem poder contar com a pivô Alessandra, lesionada, o time da casa tentou surpreender, mas teve de se contentar com a quarta colocação.

O resultado melhora a campanha da edição passada do torneio, quando o Brasil ficou em sétimo, e repete o desempenho do Mundial de 1998, na Alemanha. Nem mesmo a última chance de o Brasil conquistar uma medalha foi capaz de lotar o ginásio.

Para as norte-americanas, que chegaram favoritas ao título, foi apenas um prêmio de consolação. Logo após a derrota para a Rússia elas já haviam dito que retornariam com a vitória e não tiveram dó da equipe brasileira.

Com uma atuação massacrante de Diana Taurasi, responsável por pontos no jogo, 18 deles em sete minutos do terceiro quarto, o Brasil não teve chance em quadra. No início do quarto final, a distância que separava os dois times já era de 42 pontos. A disputa pelo título começa às 14 horas entre Rússia e Austrália.

"A gente sabia que seria um jogo difícil sem ter rebote", reconheceu a ala/armadora Helen. "Infelizmente, não deu". Cestinha do jogo com 28 pontos, Diana Taurasi preferiu distribuir os louros do desempenho. "Individualmente foi um bom dia para mim, mas como equipe jogamos muito bem".

O jogo - Bolas de três e Diana Taurasi estas foram as armas norte-americanas no primeiro quarto do jogo contra a seleção brasileira. A ala/armadora foi responsável por dez pontos da equipe na parcial, permitindo que as visitantes chegassem a 9 a 14 com pouco mais de cinco minutos por jogar.

Apesar disso, Donovan optou por substituí-la. Mesmo em sua ausência, as norte-americanas seguiram firmes na produtividade. Com bolas de três em momentos chaves chegaram a abrir nove pontos (25 a 16) na conversão de Thompson com três minutos por jogar.

A seleção reagia com seus arremessos no perímetro, já que as bolas de longa distância não estavam caindo, e baixaram a diferença para cinco pontos (26 a 21) com um dos poucos arremessos de três bem-sucedidos, este de Êga. Mas os Estados Unidos não se intimidaram e fecharam com 31 a 21.

No segundo quarto, Barbosa colocou Kelly, Micaela e Adrianinha em lugar de Helen, Iziane e Érika. Mas a situação ficava complicada com 7min30 por jogar, Êga já acumulava três faltas e Barbosa colocou Cíntia no aquecimento.

A diferença oscilava entre oito e dez pontos com os Estados Unidos apertando na marcação. Quando as adversárias abriram 12 pontos, Barbosa chamou o grupo para fazer os ajustes e recolocou Iziane, tirando Janeth, que era marcada com intensidade.

Thompson e Catchings eram o principal diferencial. A veterana já indicava 11 dos 45 pontos norte-americanos, enquanto o Brasil tinha 32. Catchings pontuava (9) e não dava brecha para as brasileiras na defesa, marcando colado em Iziane.

Os Estados Unidos subiram a diferença para 15 pontos (47 a 32) a 1min43 do final. Na cobrança de lance livre, Micaela descontou um ponto. Para tentar diminuir o prejuízo, Janeth voltou.

Mas os Estados Unidos estavam decididos a ir para o intervalo na melhor situação possível. Com Thompson já chegando aos 13 pontos, o time fechou o primeiro tempo com 17 pontos de vantagem (49 a 32).

A parada para o segundo tempo foi tudo que os Estados Unidos precisavam para se decidir a castigar as donas da casa. Donovan recolocou Taurasi em quadra e em sete minutos ela somou mais 18 pontos em sua pontuação. No mesmo ritmo, as norte-americanas iam ampliando a vantagem. Subiu para 21, 23 e não teve mais parada. Com 1min24 para o final do terceiro quarto, a liderança era de 77 a 45. A cesta de dois pontos de Thompson definiu o marcador da etapa em 83 a 45.

O abatimento das brasileiras era perceptível em seus rostos. Mesmo com a vantagem elástica, chegou a 43 pontos (50 a 93 e 52 a 95) e passou a 45 (53 a 98), as norte-americanas não perdiam a disposição para o jogo, fechado em 99 a 59.

Ficha técnica:Brasil 59 - Helen (5), Janeth (16), Iziane (13), Êga (7), Érika (6). Depois: Cíntia (1), Micaela (2), Kelly (6)
Estados Unidos 99 - Bird (2), Taurasi (28), Milton-Jones (8), Thompson (15), Catchings (11). Depois: Swoopes (2), Parker (10), Smith (6), Beard (8), Augustus (2), Bird (2), Ford (5), Snow (2)

Classificação final:

1º Austrália
2º Rússia
3º Estados Unidos
4º Brasil
5º França
6º Lituânia
7º República Tcheca
8º Espanha
9º Argentina
10º Canadá
11º Cuba
12º China
13º Coréia do Sul
14º Taiwan
15º Senegal
16º Nigéria