“Não devemos ligar para o que os outros pensam e sim para o que você vai conquistar e sonhar.” A frase resume a mudança de postura que marcou a trajetória de João Pedro Xavier Diogo de Araújo, jovem atleta de Bonito (MS), que divide sua rotina entre o laço comprido e a corrida.

Nascido em 20 de junho de 2007, João Pedro conta que o contato com o esporte começou ainda na infância, mas nem sempre de forma segura. “Desde pequeno gosto de fazer esportes e sempre fui uma criança acima do peso. Jogava bola na escola, brincava, mas sempre com receio de virar piada”, relata.

O laço comprido, prática tradicional no estado, sempre esteve presente em sua vida por influência familiar. “Meu pai sempre gostou de laçar e sempre me incentivou no esporte laço comprido, mas eu sempre tinha medo do que iam pensar de mim”, afirma. Segundo ele, o incentivo existia, mas a insegurança impedia que avançasse para as competições. “Ele me levava para treinar, mas quando chegava na hora de ir para competição eu nunca ia, com medo.”

A mudança começou quando passou a rever a forma como lidava com a opinião dos outros. “Até que comecei a enxergar de outra forma. Que não devemos ligar para o que os outros pensam e sim para o que você vai conquistar e sonhar”, diz.

Paralelamente, João Pedro enfrentava outro desafio: o peso. Aos 13 anos, ele chegou a 125 quilos. Foi em Bonito que encontrou um ambiente que contribuiu para iniciar uma transformação. “Conheci um lugar chamado CrossDfut, onde pessoas de todas as idades buscam qualidade de vida através do futebol, com fundamentos e brincadeiras. Uma verdadeira família.”

Mesmo com a prática frequente, os resultados físicos demoraram a aparecer. “Se passaram dois anos e não via evolução na parte física, ou seja, eu não emagrecia”, conta. Foi então que recebeu uma orientação que mudaria o rumo do processo. “O Diogo Santana, que é quem realiza esse projeto, parou e me falou para procurar uma nutricionista para melhorar o desempenho dentro de campo.”

A partir dessa indicação, João Pedro iniciou acompanhamento nutricional. “Fui até a nutricionista Fabrícia Teixeira, que me passou as dietas, e assim foi feito.” O resultado veio com o tempo. “Dentro de dois anos de muito esforço, treino e dedicação, se foram 40 quilos.”

A corrida entrou na rotina sem pretensão competitiva. “Nunca quis ser o melhor. Eu buscava a corrida como meio de distração.” Com o passar do tempo, a prática se tornou hábito. “Ia quase todos os dias. Começou correndo 200 metros, depois 500, depois 1 km, e assim foi evoluindo.” Hoje, ele destaca a evolução alcançada. “Com a graça de Deus, consigo correr 15 quilômetros sem parar.”

Mesmo participando de provas, o foco não era a disputa por posições. “Ia em provas de corrida sem preocupação de ganhar, e sim de cruzar a linha de chegada”, afirma.

Para ele, o principal marco dessa trajetória não está diretamente ligado a resultados esportivos, mas à mudança física e mental. “A conquista que eu considero um divisor de águas é o meu emagrecimento, sendo uma criança, onde você tem que ter muito psicológico para não desistir”, explica. Ele destaca a dificuldade de manter disciplina nessa fase da vida. “Porque uma criança não quer saber de comer bem, e sim comer o que tem vontade.”

Hoje, aos 18 anos, ele reconhece a importância da decisão tomada anos antes. “Agradeço ao meu eu do passado por ter fé e continuar, e não desistir.”

No laço comprido, João Pedro ainda lida com o nervosismo durante as competições. “Costumo ficar bastante nervoso, mas sempre buscando evoluir”, afirma. Ele também observa o crescimento da modalidade. “O cenário do laço vem crescendo a cada dia.”

As referências que carrega refletem tanto o ambiente familiar quanto o esportivo. “No laço, minha maior referência é meu pai e minha mãe, pois eles nunca desistiram de me incentivar.” Já no contexto do treinamento, ele destaca quem o ajudou no processo de mudança. “No esporte, com toda certeza considero minha maior referência o Diogo Santana, um cara que pensa em todos a todo momento e me ajudou muito.”

A fé também aparece como elemento constante em sua rotina. “Em todos os esportes e em tudo que eu faço, sempre levo Deus à frente, pois é minha base”, afirma.

Sem estabelecer metas específicas de curto prazo, João Pedro define seus objetivos de forma contínua. “Meus próximos objetivos dentro dos esportes é nunca desistir e continuar buscando evolução”, conclui.