Campo Grande (MS) - A situação do Operário-MS no cenário do futebol sul-mato-grossense foi tema de uma reunião no Ministério do Esporte, na última quarta-feira (10). O presidente do clube, Toni Vieira, foi recebido pelo secretário nacional de futebol e defesa dos direitos do torcedor, Antônio Nascimento. Na pauta do encontro estava a Timemania, da qual o Galo é o único representante de Mato Grosso do Sul dentre 80 times do país.

Segundo Toni, a arrecadação do clube com a loteria não tem sido satisfatória nos últimos anos, e além disso, cerca de 90% do total obtido acabam sendo retidos judicialmente para pagamento de dívidas trabalhistas de anos anteriores.

- Isso faz com que as dívidas tributárias do Operário com a União não sejam quitadas, que é o principal objetivo da Timemania - disse o presidente.

A última competição profissional oficial que o Operário disputou foi o Campeonato Sul-Mato-Grossense de 2011. Agora, com o retorno ao futebol por meio da Série B estadual, o clube espera recuperar a confiança de torcedores e investidores. O Galo ainda busca firmar acordos de patrocínio para a temporada, que começa em agosto.

Questionado pelo representante do Ministério do Esporte sobre o não crescimento do clube nos últimos anos, Toni justificou dizendo que o Operário apontou supostas irregularidades em edições recentes do campeonato estadual, e que ainda não foram comprovadas. O dirigente também fez críticas à Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul. No entendimento de Toni, o futebol local não conta um calendário de competições que seja rentável aos clubes participantes ou aos parceiros comerciais.

Em sua tentativa de voltar aos gramados, o Operário luta para encontrar campo de treinamento e estádio para mandar seus jogos em Campo Grande. Por enquanto, o clube deve disputar suas partidas em Rio Brilhante ou em Coxim.

A Série B estadual tem início previsto para o dia 17 de agosto e vai reunir 12 equipes, sendo quatro campeões de Série A (Ubiratan, Nova Andradina, Operário-MS e Coxim), além de União, Guaicurus, Camapuã, Portuguesa-MS, Costa Rica, Campo Grande, Sidrolândia e MS Saad.