São Paulo (SP) - O pivô Anderson Varejão anunciou nesta quarta-feira que não defenderá o Brasil no Pré-Olímpico de Atenas. Ele pediu dispensa pois ainda não se recuperou de uma entorse sofrida no tornozelo esquerdo e uma lesão no quadríceps da perna direita.

O atleta tomou a decisão após receber relatório do médico do Cleveland Cavaliers, Richard Parker, que apontou a lesão e requisitou que o pivô aumentasse seu tempo de recuperação para a próxima temporada da NBA.

"Fiquei chateado com essa notícia, achei que já estivesse melhor, me concentrei na recuperação, não saí daqui para poder me recuperar e me apresentar ao Moncho bem. Queria muito estar nesse Pré-Olímpico, fiquei fora de Las Vegas e, agora, vou ficar fora novamente", explicou o pivô, que já não havia disputado o último Mundial.

Varejão já comunicou o técnico da seleção, Moncho Monsalve, dos exames e solicitou oficialmente a dispensa. "É frustrante, porque é um momento importante para a seleção brasileira, importante para mim, pois sempre tive orgulho de defender o meu país. Mandei uma mensagem ao Moncho agradecendo pela convocação e desejando sorte a ele nesse desafio, precisamos muito dessa vaga olímpica e, infelizmente, só poderei ajudar na torcida", afirmou.

O médico dos Cavaliers não divulgou qual será o tempo de recuperação do pivô, que deve permanecer em Cleveland pelos próximos dias para o tratamento clínico. O atleta sofreu com problemas de contusão durante toda temporada da NBA, além de uma demorada renovação de contrato, e disputou apenas 48 dos 82 jogos da temporada regular.

A lesão que afastou Varejão do Pré-Olímpico, última chance de o Brasil conseguir a vaga olímpica, foi na terceira partida da semifinal da Conferência Leste contra o Boston Celtics. "Ainda estou sentindo um pouco de dores, fora o incômodo na perna direita, porque a pancada que eu levei acabou comprometendo o joelho, que inchou bastante", disse.

Além de Varejão, o técnico da seleção brasileira ainda não sabe se poderá contar com o armador Leandrinho e o ala/pivô Nenê. O primeiro se queixa de dores no joelho e cogita até uma operação, enquanto o segundo passou por uma cirurgia contra um câncer no testículo neste ano e ainda busca a melhor forma.