A partir deste sábado, Mato Grosso do Sul será representado por um grupo de karatecas no Campeonato Brasileiro Mirim e Infantil, que acontece em Goiânia. De acordo com informações do presidente da Federação de Karatê de Mato Grosso do Sul, Hélio Arakaki, a participação da delegação do Estado está sendo possível graças ao apoio do Fundo de Investimento Esportivo. Hélio afirma que os atletas do Estado, na faixa etária de 6 a 13 anos, estão bem preparados para competir em igualdade com atletas de qualquer Estado do País. "Nosso nível técnico não deixa nada a desejar mesmo para os grandes centros como São Paulo, Rio e Minas Gerais. Não temos dúvida de que mais uma vez, nossos atletas vão se destacar nesse campeonato", afirmou. A delegação sul-mato-grossense, composta por 36 atletas, leva como destaques o campeão e vice-campeão do Campeonato Brasileiro Regional Centro-Sul, de 2000, Yama Arakaki e João Fustine. Yama conquistou também o titulo de vice-campeão do Campeonato Brasileiro em 2003. No naipe feminino, Janine Falco, medalha de bronze no Brasileiro de 2002, é a grande chance de medalha. Para o secretario da juventude e do esporte e lazer, Rodrigo Terra, a participação de atletas jovens como este é muito importante para o desenvolvimento e incentivo nessa faixa etária. "Embora tenham pouca idade, ficou feliz em perceber que eles já têm a consciência do valor de representar o Estado e conquistar boas colocações. Isto também é resultado do trabalho de base que vem sendo desenvolvido em MS. Nossa função e exatamente estimular esse tipo de atividade", fala. O campeonato reúne cerca de 600 atletas, de 19 estados brasileiros, com término na próxima segunda-feira.