Campinas (SP) - Mais uma vez inchada, com 88 clubes do Brasil inteiro separados em 22 sedes, a 39ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior se inicia neste sábado, com dez jogos, e tem o encerramento marcado para o dia 25 de janeiro, aniversário da cidade de São Paulo.

Mato Grosso do Sul não ficou de fora. Dois times vão representar o Estado na competição: Cene e MS/Saad. Ambos estreiam no domingo, às 14h. O Furacão Amarelo pega o Campinas, no Estádio José Silveira Nunes, pelo Grupo C. Já o MS enfrenta o Jacareí no Estádio Stravos Papadopoulos, pelo Grupo R.

Pelo segundo ano seguido, a Federação Paulista de Futebol resolveu abaixar a idade dos jogadores e só atletas nascidos entre os anos de 1989 e 1992 (entre 15 e 18 anos) podem jogar a Copinha.

Se a idade mudou, o regulamento não. Assim como em 2007, após os quatro integrantes de cada grupo se enfrentarem em turno único, apenas o primeiro de cada grupo mais os dez melhores com índices técnicos, independentemente dos grupos e da colocação, passam à próxima fase. Da segunda fase em diante, as 32 equipes disputam o sistema de mata-mata em jogo único até a decisão. A primeira fase tem 22 sedes, sendo apens uma em São Paulo e as demais no interior.

Dos 88 times deste ano, a maioria é paulista: 38 equipes. E como em toda edição alguns times são novatos como o Paulínia, time do interior de São Paulo, e o Vespasiano, de Minas Gerais.

História dos campeões - Outro fato inusitado é que apenas times de São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e Minas Gerais tenham chegado à decisão. Destes Estados, apenas dois times grandes não ergueram o caneco. São eles: o Palmeiras e o Grêmio.

Mas tem time que conhece muito bem os caminhos do título. O Corinthians é um exemplo disso. O time de maior torcida do Estado de São Paulo é o maior vencedor da competição e já levantou a taça seis vezes (1969, 1970, 1995, 1999, 2004 e 2005). Pelo lado carioca e logo em seguida vem o Fluminense com cinco títulos (1971, 1973, 1977, 1986 e 1989).

Rio Grande do Sul e Minas Gerais estão logo atrás. O Internacional tem quatro títulos (1974, 1978, 1980 e 1998). Já o Atlético-MG venceu três vezes (1975, 1976 e 1983), mas é o rival Cruzeiro, o atual campeão.