Las Vegas (EUA) - O Brasil levou um susto, mas obteve sua terceira vitória no Torneio Pré-olímpico das Américas. No segundo jogo da rodada deste sábado, em Las Vegas, a seleção brasileira masculina de basquete venceu as Ilhas Virgens por 93 a 89 (41 a 48 no primeiro tempo).

Esta foi a terceira vitória da equipe nacional, que segue na segunda posição do grupo B. Ao contrário do que aconteceu em seus compromissos anteriores, os brasileiros não tiveram o domínio total da partida, falhando em vários momentos e chegando a ficar 12 pontos atrás no placar.

A seleção brasileira encerra sua participação na primeira fase neste domingo, às 22 horas, enfrentando o líder Estados Unidos. As Ilhas Virgens dão a cartada final pela classificação encarando a Venezuela na abertura da rodada, às 17 horas.

Depois de um começo de jogo irregular, mas em que conseguiu se manter em ligeira vantagem, os problemas da seleção brasileira se agravaram no segundo quarto. Cometendo muitos erros, os jogadores brasileiros permitiram uma disparada dos adversários no marcador. Os dois pontos de vantagem com os quais o Brasil fechou o primeiro tempo desapareceram rápido e as Ilhas Virgens conseguiram abrir dez (45 a 35).

Os brasileiros tentavam compensar o prejuízo nos arremessos de longa distância, que não caiam como nos jogos passados. Em oito tentativas, apenas uma foi bem-sucedida.

Único do grupo até então com dois dígitos de pontuação, Leandrinho aproveitou um erro de passe de Stephen Hodge no último segundo e baixou a diferença para 7 pontos no encerramento do primeiro tempo (48 a 41).

Com paciência, a equipe foi conseguindo se reestruturar em quadra até encostar em 52 a 51. O Brasil reassumiu a liderança em 53 a 52 depois de algumas inversões no domínio e graças principalmente à determinação de Leandrinho, que já somava 26 pontos, a seleção conseguiu abrir 7 pontos (66 a 59), forçando o técnico Tevester Anderson a pedir tempo.

Com 1 minuto para o final, Marcelinho acertou uma cesta de três decretando o placar final da parcial (72 a 63). Com três de sete tentativas na longa distância convertidas, o ala era o segundo principal pontuador da equipe com 14 pontos.

Depois de começar com problemas na defesa, o Brasil conseguiu se recuperar aos poucos e levava vantagem na briga pelos rebotes (33 a 27). Mas ainda desperdiçava posses importantes e cometia muitas faltas.

Com toda a irregularidade, na base do empenho pessoal o Brasil abriu 13 pontos em uma seqüência com duas bandejas convertidas por Leandrinho. Faltando 8min25, o ala/armador do Phoenix Suns já repetia o aproveitamento de sua partida de estréia com 30 pontos anotados.

O bom momento serviu como estímulo para a equipe que apresentou outra postura em quadra com espaço até para enterrada de Alex. Do outro lado, o técnico Anderson não escondia a insatisfação com a queda de rendimento de seus comandados.

Mas as Ilhas Virgens não desistiam da luta e ainda conseguiram reduzir a diferença para 5 pontos (87 a 82) graças a uma cesta de Kevin Sheppard, faltando 2min40 para o final. Uma cesta de dois de Cuthbert Victor diminuiu ainda mais a distância.

Uma falta em cima de Marcelinho permitiu ao Brasil chegar a 89 pontos com 49 segundos por jogar. Uma cesta e quatro cobranças de lances livres de Leandrinho definiram o placar em 93 a 89 com uma cesta de Jameel Heywood no estouro do cronômetro. O ala/armador terminou o jogo com 36 pontos. "Hoje fui melhor nos três pontos, mas deixei a desejar nos passes", avalia Leandrinho. Nenê marcou 10 e pegou 9 rebotes. Marcelinho fez 16; Splitter, 10 com 5 rebotes e para o técnico Lula, a seleção merece nota 6 por seu nível atual.

Para o ala Marcelinho, fica a lição de superação. "Não conseguimos impor nosso ritmo de jogo no primeiro tempo porque alternamos altos e baixos. Na etapa final, acertamos a defesa e o volume no ataque cresceu. Também é mérito para a equipe deles, que esteve muito bem nos arremessos e valorizou a vitória do Brasil. Vamos conversar para corrigir o que ainda está errado porque o objetivo é a vaga olímpica".