Campo Grande segue marcando presença no cenário esportivo nacional. Os atletas Raul Wasnieski, Rafael Nunes da Cunha e Renato Pereira Marcelo, que atuam pela equipe Tubarões Handebol, foram convocados para representar o Brasil na IV Copa América de Handebol Master, que será disputada em Assunção, no Paraguai, entre os dias 23 e 28 de setembro de 2025. Raul e Rafael compõem a categoria 35+, enquanto Renato representará o país na categoria 49+.

Para Raul, que disputará sua terceira competição internacional, sendo a segunda na categoria Master, a convocação é motivo de orgulho e reconhecimento. “O nível do Handebol Master no estado anda em crescimento. Temos um estado muito grande com excelentes jogadores, mas que, em razão das distâncias, acabam não conseguindo participar dos treinamentos e competições. A convocação é sempre especial. Estou indo para minha terceira convocação, a segunda na categoria Master. Nós que jogamos há 20, 30 anos, quando chega a convocação, é muito gratificante”, destaca o atleta.

Raul também comentou sobre a importância da dedicação ao esporte desde cedo. “Para os jovens, é disciplina, vontade, foco. Hoje, os jovens não ligam tanto para o esporte. Recordo que, na minha época, vivia dentro dos ginásios acompanhando os mais velhos, isso não existe mais, uma pena, vendo que o esporte é um instrumento poderoso de formação pessoal”, lamenta.

Já Rafael acredita em uma competição equilibrada, mas reafirma a confiança na equipe. “A Copa América em Assunção deverá ser muito competitiva. As equipes estão se preparando há mais tempo e devem vir mais fortes. No entanto, temos plenas condições de disputar o título novamente”, afirma. Ele relembra a experiência vitoriosa do ano anterior. “No ano passado, tive a primeira oportunidade de representar o Brasil na Copa América em Porto Rico, onde fomos campeões invictos. Posso dizer que representar o Brasil em uma competição é algo totalmente diferente, e uma experiência sensacional”, disse Rafael.

O atleta também ressaltou sua preparação intensa para o torneio. “A rotina inclui academia, treinos com minha equipe em Campo Grande e fortalecimento muscular para evitar lesões. Tenho procurado manter a frequência de treinos e jogos, além da musculação na academia para prevenir lesões”, detalha.

Ele também destaca o impacto de sua trajetória no esporte. “Estar na Seleção também é uma forma de inspirar meus filhos, os atletas mais novos e até mesmo meus companheiros de Master, para que cada vez mais possamos ter um número maior de jogadores do nosso estado representando o Brasil”, reforça Rafael.