A África terá quatro representantes inéditos na Copa do Mundo de 2006 - Angola, Costa do Marfim, Gana e Togo. A rodada decisiva das Eliminatórias, disputada neste sábado, ratificou a boa campanha de algumas zebras e confirmou outras de últimas hora. Forças tradicionais do continente, como Camarões, Nigéria, África do Sul e Senegal, terão de acompanhar de longe a competição na Alemanha.

As ruas de Luanda, capital de Angola, já estão em festa. O país garantiu a inédita vaga para a Copa do Mundo ao derrotar Ruanda por 1 a 0, fora de casa.

O herói angolano foi o meia Akwá, que fez o gol do jogo a dez minutos do fim. Os angolanos terminaram o Grupo 4 na primeira colocação com 21 pontos, mesma pontuação da Nigéria, que também neste sábado goleou o Zimbábue, em casa, por 5 a 1.

Os angolanos ficaram com a vaga por levar vantagem no confronto direto contra os nigerianos. Angola venceu em Luanda por 1 a 0 e as duas seleções empataram em Kano por 1 a 1.

Assim que acabou o jogo uma imensa confusão e alegria. Os torcedores soltaram fogos, enquanto muitos jogadores choravam em campo.

\"Devo dizer que hoje os angolanos entraram na história do futebol. O jogo foi duro pois o adversário era aguerrido. O primeiro tempo foi equilibrado. No segundo, jogamos com tudo e era preciso atacar mais. Os jogadores que entraram o fizeram muito bem. Todos que aqui estão de parabéns. Fizemos coisas bonitas e podemos fazer mais\", disse o treinador Luis Oliveira Gonçalves.

Para o presidente da Federação Angolana, Justino José Fernandes, a conquista coloca Angola no mapa do futebol mundial.

\"Esta vitória representa muito. É inédita. Vai marcar nosso país no mapa do futebol mundial. Poucos acreditavam que chegaríamos aonde chegamos. Agora começa o trabalho. Teremos a Copa Africana de Nações, que servirá como um bom teste para o grupo\", disse.

Festa semelhante tomou conta da Costa do Marfim. Após a derrota para Camarões na penúltima rodada das Eliminatórias, o país tinha pouca esperança, pois o rival teria de tropeçar, em casa, diante do Egito. E foi isso o que aconteceu. Camarões vencia por 1 a 0 até os 35min do segundo tempo, quando levou o empate. Costa do Marfim, por sua vez, bateu o Sudão por 3 a 1, fora de casa, e assegurou a liderança do Grupo 3. O grande destaque da equipe é o atacante Didier Drogba, do Chelsea.

Sensação da última Copa, Senegal também foi surpreendido nas Eliminatórias. Neste sábado, a equipe goleou Mali por 3 a 0. O resultado, no entanto, não foi suficiente, porque Togo, líder do Grupo 1, bateu Congo por 3 a 2 e garantiu sua vaga na Alemanha.

A seleção de Gana foi a que teve a missão mais fácil. A equipe goleou Cabo Verde por 4 a 0, fora de casa, e também se classificou para o Mundial.

Ainda neste sábado, Tunísia e Marrocos disputam a última vaga. Jogando fora de casa, os marroquinos precisam da vitória.

As outras seleções já classificadas para a Copa são: Alemanha, Ucrânia, Brasil, Argentina, EUA, México, Japão, Coréia do Sul, Arábia Saudita e Irã.