Cleveland (EUA) - Não foi só o Cleveland Cavaliers que atingiu feito inédito na noite deste sábado, quando se sagrou campeão da Conferência Leste diante do Detroit Pistons e se garantiu pela primeira vez na final da NBA. Reserva, mas com papel importante nos Cavs, Anderson Varejão se tornou o primeiro brasileiro da história a chegar à grande decisão da liga profissional norte-americana.

"Agora é hora de comemorar muito. Sempre sonhei com esse momento, era uma coisa que todos nós queríamos muito e a maior qualidade, a maior vitória da equipe foi não se entregar. Jogamos como equipe o campeonato inteiro, não nos abatemos nos momentos ruins e isso é um prêmio a tudo o que fizemos ao longo da temporada", vibrou Varejão.

Antes do pivô, Leandrinho e Rafael "Baby" chegaram perto da decisão. O primeiro, pelo Phoenix Suns, perdeu duas vezes na final do Oeste nas duas temporadas anteriores. Baby, por sua vez, alcançou a final do Oeste neste ano, como o Utah Jazz, mas perdeu para o campeão San Antonio Spurs.

Há mais tempo na NBA (já são quatro temporadas), Nenê nunca passou da primeira rodada dos playoffs com o Denver Nuggets. Neste ano, por exemplo, caiu diante dos Spurs, que agora lutam pelo título da competição contra os Cavaliers.

Apesar de ser reserva nos Cavs, Varejão conta com o carinho da torcida e com números que mostram sua importância no time. Na temporada regular, possui média superior a 23 minutos em quadra. Nos playoffs, essa estatística passa dos 21 minutos.

Na série dos jogos decisivos, o brasileiro ainda possui média de 5,6 pontos, 6,1 rebotes e 0,5 assistências, além de um roubo de bola por jogo. Na temporada regular, os números são um pouco maiores: 6,8 pontos, 6,7 rebotes e 0,9 assistências.

Nos playoffs, inclusive, os Cavs encontraram trajetória mais fácil no Leste em relação a seus adversários. Ao entrar nos jogos decisivos na condição de segundo colocado da conferência, o time de Varejão escapou do Detroit nas primeiras duas rodadas, quando encarou Washington Wizards e New Jersey Nets.

O Detroit, favorito, superou equipes como Chicago Bulls e Miami Heat até chegar à final do Leste. No entanto, neste sábado, não justificou sua condição e viu os Cavs avançarem à grande decisão.

"Conseguimos virar a série contra o Detroit vencendo-os quatro vezes seguidas e isso tem que ser muito comemorado, é um time experiente, que veio forte nessa série, mas conseguimos inverter uma situação desfavorável", avaliou Varejão, referindo-se à vantagem de 2 a 0 construída pelo Detroit na série final, mas que foi revertida pelos Cavs para 4 a 2 no melhor-de-sete.

Agora, para ser campeã da temporada 2006/07, a equipe do pivô brasileiro terá outro favorito pela frente: o San Antonio Spurs. "Estou muito feliz, nem sei como descrever tudo o que estou sentindo, mas não estamos satisfeitos ainda. Temos uma série muito difícil contra o San Antonio, que chega forte nessa decisão. Mas estamos prontos para tudo", completou Varejão.