O Pantanal Tennis Open, que terminou nesta segunda-feira em Campo Grande, coroando Thiago Alves e Joana Cortez como campeões, movimentou o tênis no Mato Grosso do Sul e já tem expectativas de crescimento para o ano que vem. Durante duas semanas a competição reuniu 125 jogadores e jogadores de 15 países diferentes, que lutaram, nas quadras do Rádio Clube de Campo, por U$ 20 mil em prêmios e pontos no ranking mundial da ATP e da WTA. O evento, inédito no Estado, confirmou o bom retorno às quadras de Alves e Cortez, em que ambos conquistaram o primeiro título após graves lesões. Nas duplas, a paulista Roxane Vaisemberg, de apenas 15 anos, venceu, ao lado da equatoriana Estefania Balda, o seu primeiro torneio profissional e no masculino, ratificou o bom momento dos gaúchos Lucas Engel e Andre Ghem. Além disso, o Pantanal Tennis Open deu ao sul-mato-grossense Bruno Scacalossi, jogador número um do Estado, a oportunidade de disputar o seu primeiro torneio profissional. As atletas Suzana dos Anjos, Tatiany Tangerino e Myrella de Paula também foram beneficiadas com a chance de jogar um torneio valendo pontos para o ranking mundial, direto na chave. "Foram duas semanas muito boas, que superaram as nossas expectativas. A cidade recebeu o evento muito bem, participou ativamente e foi grande o interesse de vários tenistas de diferentes lugares do mundo de virem para cá. O torneio serviu também para alavancar o tênis na região. Aumenta o interesse, a comunidade aprende, se empolga e isso aos poucos só faz crescer o esporte," disse Nelson Aerts, diretor do torneio e da Try Sports, empresa organizadora do evento, destacando o apoio do Governo do Mato Grosso do Sul. Omar Ayoub, um dos idealizadores do evento, reafirmou a realização do Pantanal Tennis Open para os próximos cinco anos e o objetivo de organizar também um torneio da Série Challenger, no primeiro semestre. "A nossa idéia é de que o evento continue neste formato, nesta data, no ano que vem e é também acrescentar um Challenger masculino, no primeiro semestre, junto a um outro Future feminino. Já estamos pleiteando a data no calendário mundial". A competição Challenger dá no mínimo 35 pontos no ranking mundial ao campeão. Além dos benefícios diretos para o tênis do Estado, Campo Grande ganhou, com o Pantanal Tennis Open, três quadras públicas, no Parque da Moreninha e no Parque Ayrton Senna. Para comemorar o sucesso do torneio, os organizadores receberam os campeões e as principais personalidades do Pantanal Tennis Open, para um jantar no Café Colonial. Tenistas, árbitros, com destaque para Adão Chagas, que veio diretamente da Ásia como convidado especial do Pantanal Tennis Open, para ser o árbitro geral da competição, Nelson Aerts, ex-profissional e organizador do torneio, Valdemar Scacalossi, Presidente da FST entre outros, se deliciaram com as especialidades da casa e brindaram o sucesso do evento.
