Rio de Janeiro - A temporada 2009 começa oficialmente para os clubes do Rio de Janeiro neste sábado com o pontapé inicial do Campeonato Carioca de Futebol. Os quatro grandes sempre despontam como favoritos, mas o Flamengo, atual bicampeão, tem uma motivação especial: buscar o seu quinto tricampeonato estadual. Parar o time de maior torcida, portanto, se tornou a missão dos rivais, que não querem ver mais uma festa rubro-negra pelas ruas do Rio de Janeiro pelo terceiro ano seguido.

O Fluminense tem uma disputa extra com o Fla, já que ambos conquistaram o Carioca 30 vezes e, se um dos dois levar a taça, será o maior vencedor do estado do Rio. O Tricolor não poupou esforços para fazer contratações de alto nível e repor as peças que perdeu, especialmente para o futebol paulista.

Botafogo e Vasco remontaram seus times após um 2008 decepcionante. Enquanto os alvinegros fizeram figuração no Campeonato Brasileiro, os cruzmaltinos viveram uma das maiores decepções de sua história ao verem sua equipe rebaixada à Série B do Brasileirão. Os dois times esperam novos tempos na atual temporada.